Traitement innovant et efficace des acouphènes : la rTMS

Traitement des acouphènes par stimulation magnétique transcrânienne (rTMS)

La stimulation magnétique transcrânienne (ou SMT) est considérée comme une solution valable pour le traitement des acouphènes. Il s’agit d’une intervention non invasive qui offre des résultats significatifs en agissant directement sur les mécanismes responsables du problème.

Qu’est-ce qu’un acouphène ?

L’acouphène est un trouble auditif qui se manifeste par la perception d’un bruit, d’un sifflement ou d’un bourdonnement qui n’est pas généré par une source externe. Il peut affecter une seule oreille, les deux ou, plus généralement, se situer au centre de la tête. Il s’agit d’un trouble très courant qui touche environ 15 % de la population adulte.

Les symptômes des acouphènes

Le principal symptôme des acouphènes est la perception d’un sifflement, d’un bourdonnement, d’un tintement ou d’un battement. Il peut s’agir de troubles débilitants qui interfèrent avec les activités normales de la vie quotidienne en rendant la concentration, la conversation et le sommeil difficiles. Les symptômes des acouphènes peuvent se manifester aussi bien durant le sommeil, donnant lieu à un phénomène appelé bruxisme, que tôt le matin (acouphènes au réveil).

Les causes des acouphènes

Les acouphènes peuvent avoir plusieurs causes (et d’autres sont encore à découvrir) : d’une baisse de l’audition liée à l’âge à l’exposition prolongée à des bruits forts, de l’utilisation continue de médicaments ototoxiques aux douleurs cervicales dues à une mauvaise posture, de l’augmentation de la pression artérielle pendant la grossesse à l’augmentation du glutamate en cas de stress aigu.

Les principaux types d’acouphènes

Il existe différents types d’acouphènes :

Les acouphènes objectifs affectent un vaisseau sanguin proche de l’oreille et peuvent être identifiés de l’extérieur à l’aide d’un stéthoscope. Ils sont assez rares et ont souvent une cause cardiovasculaire.
Les acouphènes subjectifs sont perçus par le patient sans qu’il soit possible d’en identifier l’origine. Ils peuvent être causés par des lésions des cellules ciliées ou des erreurs dans la transmission de l’information le long du système nerveux. Les acouphènes subjectifs sont plus fréquents.
Les acouphènes aigus sont une forme de tinnitus qui ne dure pas plus de trois mois.
Les acouphènes chroniques, qu’ils soient objectifs ou subjectifs, sont continus et durent plus de trois mois avec une intensité variable.
Les acouphènes pulsatiles se traduisent par la perception occasionnelle des battements de son propre cœur dans l’oreille et sont dans tous les cas des acouphènes objectifs.

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Stimulation magnétique transcrânienne : définition

La stimulation magnétique transcrânienne (SMT) est une thérapie non invasive et non médicamenteuse qui utilise des champs magnétiques pour stimuler ou inhiber des zones spécifiques du cerveau. Elle s’est avérée efficace dans le traitement de nombreux troubles neurologiques.

Mécanisme d’action de la SMT

La SMT repose sur le principe de l’induction électromagnétique, qui permet de stimuler ou d’inhiber l’activité neuronale de zones cérébrales spécifiques, rétablissant ainsi le bon fonctionnement des cellules altérées par la présence d’une perturbation. Plus précisément, l’appareil génère une impulsion magnétique qui atteint le cortex cérébral et induit un courant capable de moduler l’activité des neurones.

Les différents types de SMT

Il existe différents types de SMT à utiliser selon le cas :

Stimulation thêta-burst (TBS)
Traitement multi-sessions par thêta-burst (SNT)
Stimulation magnétique transcrânienne profonde (SMT profonde)
Stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr)

Cette dernière est la plus flexible et est utilisée pour traiter de nombreux troubles, y compris les acouphènes. Elle utilise une stimulation caractérisée par de courtes impulsions magnétiques répétées à intervalles programmables. Le grand avantage de la SMTr est qu’elle permet d’intervenir dans des zones très spécifiques, ce qui en fait un traitement idéal pour les soins de précision.

Stimulation magnétique transcrânienne et acouphène

La stimulation magnétique transcrânienne est la première thérapie neurologique durable capable d’agir directement sur les mécanismes responsables des acouphènes. De nombreuses études ont montré que la SMT permet de réduire l’activité des zones cérébrales responsables du bruit causé par les acouphènes, avec un effet appréciable dans la durée.

SMT et autres troubles

Différents types de SMT peuvent être utilisés pour traiter de nombreux autres troubles. En 2008, la SMT a été approuvée pour le traitement de la dépression résistante et en 2018 pour le traitement des troubles obsessionnels compulsifs (TOC). La SMT est également efficace pour traiter la dépendance pathologique et les troubles du stress post-traumatique (TSPT).

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Questions fréquentes sur la SMT

Quel est le coût d’un traitement par SMT ?

Une séance de SMT coûte en moyenne 100 €. Le traitement complet varie en fonction du type et de l’étendue du trouble. Le coût moyen d’un traitement d’une trentaine de séances se situe donc aux alentours de 3 000 euros.

Où effectuer un traitement par SMT ?

Où pratiquer la stimulation magnétique transcrânienne ? Le traitement peut être pratiqué au sein de structures hospitalières, de centres de diagnostic, de maisons de repos ou d’instituts de neurologie.

Comment se déroule le traitement ?

Lors d’une séance de SMTr, le médecin place une bobine sur la tête du patient. Grâce à un stimulateur, la bobine génère un champ magnétique qui atteint sans douleur les structures cérébrales spécifiques concernées. Le champ magnétique agit sur leur activité électrique et leur plasticité, facilitant ainsi la réduction des symptômes. En règle générale, une séance de SMT dure entre 20 et 30 minutes, mais cela peut varier en fonction de la thérapie utilisée. Un cycle de traitement compte en moyenne 20 à 30 séances.

Combien de temps durent les effets de la SMT ?

Les bienfaits peuvent ne pas se faire ressentir immédiatement, et le temps nécessaire peut varier d’une personne à l’autre. S’ils surviennent vers la fin du premier cycle, il peut être utile de prolonger le traitement afin d’éviter les rechutes. Dans tous les cas, après un cycle, la plupart des patients constatent des améliorations à moyen et à long terme.

Quels sont les effets secondaires de la SMT ?

La SMT est une procédure totalement sûre et n’entraîne aucun effet secondaire notable. Certains patients peuvent ressentir tout au plus un léger mal de tête focal, qui peut être traité avec un analgésique courant en vente libre.

Quels sont les risques de la SMT ?

Il a été largement prouvé que la SMT ne présente aucun risque. Elle est déconseillée uniquement aux patients ayant des antécédents d’épilepsie et aux porteurs de stimulateurs cardiaques.

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Autres remèdes possibles pour les acouphènes

Hormis la SMT, il n’existe pas de traitement unique pour tous les patients souffrant d’acouphènes. Les médicaments les plus couramment utilisés sont les antiarythmiques, les antihypertenseurs (lorsque la cause est une altération de la tension artérielle) et les antidépresseurs à faible dose, qui visent à augmenter le seuil d’excitabilité du système nerveux impliqué dans la perception des sons. Il existe également des remèdes naturels comme le ginkgo biloba, qui a des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes, et la ballota, qui a des propriétés sédatives, anxiolytiques et relaxantes. D’autres techniques sont aussi envisageables, comme la sonothérapie, l’aromathérapie, les thérapies manuelles et les thérapies cognitivo-comportementales comme la pleine conscience ou le yoga.

Comment prévenir les acouphènes ?

La prévention des acouphènes nécessite de procéder à des contrôles médicaux réguliers ainsi qu’à un nettoyage minutieux des oreilles, de porter des écouteurs lorsque le bruit dépasse un certain seuil, de s’assurer que sa tension artérielle se situe dans les paramètres idéaux et d’éviter l’utilisation prolongée d’écouteurs. À ces indications s’ajoutent souvent de bonnes règles visant à améliorer le mode de vie, notamment éviter la consommation excessive de caféine et d’alcool, manger sainement et pratiquer une activité physique régulière.

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