La perte auditive chez l'enfant

L’ouïe est une faculté sensorielle essentielle au développement de l’enfant : elle lui permet de trouver ses marques et de développer les automatismes de la vie pour mieux appréhender les comportements et les attitudes de ceux qui l'entourent.

Le dépistage des troubles auditifs chez l’enfant est complexe. Certains pédiatres, lors de consultations, peuvent rencontrer des difficultés à établir un diagnostic précis. Les médecins ORL disposent quant à eux de tous les outils adéquats pour détecter une gêne auditive chez l’enfant.

Notez qu’il est possible, même pour des parents, d’identifier certains signaux. Le ministère de la Santé a établi une liste des signes d’appel qui doivent alerter :

• votre enfant vous fait souvent répéter vos phrases
• votre enfant a du mal à s’exprimer
• son comportement change et il a des frayeurs, en particulier la nuit.

Ces éléments peuvent indiquer une baisse de l’audition chez l’enfant de plus de 3 ans. En plus de ces indicateurs, soyez attentifs si l’enfant :

• réclame un son très élevé pour regarder la télévision ou se met très près de celle-ci,
• ne répond pas systématiquement lorsqu'on l'appelle ou ne sursaute pas aux bruits soudains et très forts,
• observe beaucoup les visages pendant que l'on parle ou réagit à la voix de son père et non à celle de sa mère.

Ces quelques tests simples peuvent être effectués par les parents, mais il est impératif de prendre rendez-vous dans un centre auditif Amplifon ou chez un médecin ORL pour réaliser des examens de dépistage approfondis.

La perte auditive chez l’enfant peut être liée à des maladies infectieuses et à des virus pouvant attaquer le nerf auditif (parmi les maladies les plus communes figurent les oreillons et la rougeole). Certains médicaments hautement dosés sont aussi responsables de troubles de l’audition qui peuvent aller jusqu’à la surdité. On distingue notamment :

• les aminosides, des antibiotiques utilisés en cas de traitement des pneumonies qui impactent l’audition de manière non-réversible et peuvent entraîner une surdité totale,
• certains diurétiques qui peuvent causer des troubles de l’audition,
• certains anti-inflammatoires non stéroïdiens qui sont responsables de gênes auditives allant dans certains cas jusqu’à la surdité,
• certains traitements antipaludéens qui, lorsqu’ils sont pris sur une durée trop longue, peuvent causer une surdité irréversible.

Près de 60% des déficiences auditives peuvent être évitées chez l'enfant grâce à la vaccination pour prévenir la rubéole et la méningite, grâce à une amélioration des soins maternels et néonatals, et grâce au dépistage et à la prise en charge précoce de l’otite moyenne (les maladies inflammatoires de l’oreille moyenne).*

Il est plus facile de détecter les problèmes auditifs chez l’enfant que chez le bébé. Mais des signes peuvent également indiquer aux parents une gêne auditive chez les nouveau-nés. Vous pouvez identifier un trouble si le bébé :

• ne réagit pas face aux jouets et aux stimulations sonores,
  
• ne babille pas et ne réagit pas à la voix des parents.

Les personnels des maternités disposent d’outils de tests auditifs pour bébés qui ne causent aucun traumatisme et qui permettent de déceler d’éventuelles baisses de l’audition. Depuis 2014, un dépistage systématique des troubles auditifs a lieu dans les maternités. En cas de doute, un nouvel examen peut être réalisée trois semaines après la naissance. Il appartient également aux parents d'alerter leur médecin traitant ou directement le médecin ORL s'ils identifient des signes de surdité chez leur bébé.