Saviez-vous que le grincement involontaire des dents, connu sous le nom de bruxisme, peut être à l'origine d'acouphènes gênants, ce sifflement ou bourdonnement dans les oreilles qui affecte tant de personnes au quotidien ?
Ce trouble, qui se manifeste souvent pendant le sommeil, exerce une pression excessive sur l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), perturbant son bon fonctionnement. Ces dysfonctionnements peuvent, à leur tour, provoquer ou aggraver les acouphènes..
Le bruxisme, selon l'American Academy of Orofacial Pain (2008), est défini comme une activité répétée et inconsciente de grincement ou de serrage des dents, réalisée sans but précis. Cette activité peut survenir aussi bien pendant le sommeil que durant l'état de veille, bien qu'elle soit plus fréquente pendant la phase de sommeil paradoxal (REM).
Touchant environ 10 % de la population à un moment donné de leur vie, le bruxisme peut avoir des conséquences qui dépassent la simple usure dentaire. Il est souvent à l'origine de douleurs musculaires, de tensions dans l'articulation temporo-mandibulaire (ATM) et, dans certains cas, d'acouphènes perturbants. Ces effets soulignent l'importance de mieux comprendre ce trouble et de chercher des solutions adaptées.
Le contact forcé entre les arcades dentaires provoque une tension et une fatigue des muscles mandibulaires et génère des effets importants à la fois dans l'environnement buccal et dans d'autres structures corporelles.
Selon de nombreuses études scientifiques, les facteurs responsables de son apparition sont nombreux et concourent souvent entre eux dans le déterminisme du phénomène.
Les conséquences varient selon l'intensité, la fréquence et la persistance de cette pathologie et doivent être soigneusement évaluées et étudiées, car elle peut endommager différentes parties du corps. Analysons-les en particulier :
Le bruxisme est généralement recherché par le dentiste ou le stomatologue qui complète le diagnostic par une radiographie orthopanoramique, pour mettre en évidence des problèmes d'alignement des arcades dentaires. La polysomnographie, examen spécialisé destiné à vérifier l'évolution du repos nocturne, peut conclure l'investigation.
La thérapie vise à traiter les troubles anxieux, les mauvaises habitudes de vie et à promouvoir une bonne hygiène dentaire. Les espaceurs pour les arcades dentaires, mieux connus sous le nom de gouttières personnalisées, sont utiles.
Les acouphènes somatosensoriels, qui affectent 10 % de la population, illustrent le lien étroit entre les dysfonctionnements de la mâchoire, le bruxisme et les troubles auditifs. Ces acouphènes sont souvent causés par des problèmes au niveau des muscles ou des articulations, notamment l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui joue un rôle clé dans la mastication, l'ouverture de la bouche et la parole.
Le système somatosensoriel, qui relie la mâchoire et les oreilles, repose sur des connexions complexes impliquant le nerf trijumeau. Les muscles responsables de la mastication peuvent ainsi entraîner un dysfonctionnement de l'oreille moyenne, provoquant des bourdonnements ou des acouphènes. Ce phénomène est fréquemment observé chez les patients souffrant de bruxisme, où le grincement excessif des dents exerce une pression sur l'ATM et perturbe l'équilibre auditif.
Les acouphènes somatosensoriels directement liés à la mâchoire peuvent également survenir à la suite de lésions ou de mauvaises manipulations de l’articulation temporo-mandibulaire. Le Dr James Bray Costen a été l’un des premiers à explorer cette relation en 1934, identifiant des douleurs auriculaires sévères chez des patients dont les oreilles étaient pourtant en bonne santé. Cette connexion reste toutefois complexe, et les mécanismes exacts reliant les acouphènes, le bruxisme et la mâchoire n’ont pas encore été entièrement élucidés.
La connexion entre les dents, la mandibule et les acouphènes peut sembler inhabituelle, mais elle est extrêmement fréquente. Le point central réside dans l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). L’une des conséquences des troubles de l’ATM peut être l’apparition d’acouphènes. Bien que les acouphènes soient généralement liés à des pathologies de l’oreille, ils peuvent également être causés par des facteurs non otologiques, provenant notamment des zones de la tête et du cou, et en particulier de la mandibule et de l’articulation temporo-mandibulaire. De nombreux résultats confirment l’association fréquente entre les acouphènes et les problèmes de mâchoire.
Les troubles temporo-mandibulaires, tels que la dysfonction de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) et le bruxisme, sont une cause majeure d’acouphènes chez les personnes présentant des problèmes dentaires. Les études ont démontré que les symptômes auditifs observés chez les patients souffrant de troubles de l’ATM et de bruxisme résultent de l’interaction entre l’articulation temporo-mandibulaire et le système auditif.
À l’origine des acouphènes liés à l’ATM se trouve une malocclusion dentaire, c’est-à-dire un mauvais alignement des deux arcades dentaires. Cette malocclusion peut résulter de divers facteurs, tels qu’une particularité anatomique des os, des dents mal alignées ou l’absence de dents. Tous ces éléments provoquent un dysfonctionnement de l’articulation de la mâchoire et des muscles qui y sont associés, exerçant une pression sur le muscle tenseur du tympan et d’autres structures auditives, ce qui peut engendrer des acouphènes.
Le diagnostic des acouphènes associés à l’ATM et au bruxisme est établi après une évaluation conjointe menée par un dentiste spécialisé et un ORL, expert dans les pathologies auditives associées aux acouphènes.
Certaines caractéristiques des acouphènes peuvent orienter le diagnostic vers une cause liée à l’ATM ou au bruxisme et ainsi guider le traitement. Dans ces cas, les acouphènes sont généralement rapportés du même côté que l’articulation touchée. Parfois, le patient peut percevoir une variation du ton ou de l’intensité de l’acouphène en serrant les mâchoires.
Lorsque l’ATM est impliquée dans l’apparition des acouphènes, les bourdonnements d’oreilles ne sont que rarement le seul symptôme. En plus des symptômes locaux, tels que des douleurs ou des bruits liés aux mouvements de la mâchoire, d’autres symptômes peuvent survenir, notamment :
De plus, d’autres problèmes auditifs peuvent être présents, comme :
Une mâchoire qui craque peut révéler un problème sous-jacent au niveau de l’articulation temporo-mandibulaire. Ce symptôme, souvent accompagné d’un inconfort ou de douleurs, peut être relié à une augmentation des acouphènes chez certaines personnes. Une mâchoire qui craque régulièrement peut aggraver les bourdonnements perçus, surtout lorsque l’ATM est déjà en souffrance.
Dans ces situations, consulter un spécialiste pour traiter les craquements de mâchoire peut également atténuer les symptômes auditifs associés, offrant un soulagement significatif.
Lorsque les acouphènes sont causés par l’ATM ou le bruxisme, rétablir une fonctionnalité correcte de la mâchoire est un traitement efficace. Le traitement spécifique des acouphènes liés à l’ATM comprend l’utilisation de gouttières dentaires et la physiothérapie. La combinaison de ces deux approches a fait l’objet de nombreuses études, qui ont démontré leur efficacité pour réduire l’intensité, la fréquence et la gravité des acouphènes.
D’autres traitements possibles incluent :
L’utilisation d’une gouttière spécifique est l’un des moyens les plus efficaces et immédiats pour détendre les muscles de l’ATM et éliminer les effets du bruxisme et du grincement des dents. Une gouttière réalisée sur mesure permet de réduire les impacts entre les dents, facilite le bon positionnement de la mâchoire et aide à détendre les muscles.
Les gouttières et appareils similaires peuvent être une aide précieuse pour soulager les acouphènes liés à l’ATM, car ils permettent de rétablir le soutien correct des dents et de « libérer » les muscles masticateurs.
Il existe différents modèles de gouttières, chacun ayant un mécanisme d’action spécifique, et ils doivent être réalisés sur mesure par un dentiste spécialisé en gnatologie. Une gouttière générique est peu susceptible de résoudre les problèmes de l’ATM ou du bruxisme. Il est donc essentiel de consulter un spécialiste avant de commencer un traitement.
La physiothérapie est généralement efficace pour traiter les troubles de l’ATM. Grâce à des massages spécifiques et des exercices ciblés, un physiothérapeute spécialisé peut réduire les acouphènes. Les massages libèrent l’articulation lorsqu’elle est bloquée, et les techniques myofasciales soulagent les contractures et les douleurs musculaires.
Des exercices spécifiques peuvent également être réalisés et prescrits par un kinésithérapeuthe et/ou osthéopathe pour permettre au patient de prolonger le traitement à domicile et de maintenir les résultats obtenus.
Les personnes sans troubles auditifs peuvent également bénéficier d’un traitement gnatologique et physiothérapeutique, qui peut réduire les acouphènes persistants. L’approche multidisciplinaire (faisant intervenir un physiothérapeute et un dentiste spécialisé) est la meilleure solution pour traiter de nombreux problèmes de la mâchoire, notamment les acouphènes liés à l’ATM.
Cet exercice aide à relâcher les muscles impliqués dans la mastication en effectuant de larges mouvements de la mâchoire.
Pour le réaliser, ouvrez progressivement la bouche jusqu'à atteindre votre limite, puis refermez-la doucement. Répétez ce cycle environ vingt fois.
En plaçant vos doigts sur les côtés de la mâchoire, vous pouvez sentir son mouvement et son activation.
Cet exercice vise à améliorer la mobilité de la mâchoire inférieure en la balançant doucement d’un côté à l’autre.
Assurez-vous que votre bouche reste détendue tout au long de l'exercice. Répétez ces mouvements latéraux plusieurs fois pour optimiser leur efficacité.
Pour relaxer la mâchoire, cet exercice consiste à étirer doucement le menton vers l’avant.
Avancez votre menton aussi loin que possible, puis ramenez-le doucement à sa position initiale. Répétez ce va-et-vient au moins une vingtaine de fois pour des résultats efficaces.
Massez délicatement les zones correspondant aux muscles masséters avec vos doigts en effectuant des mouvements circulaires.
Commencez par des pressions légères, puis augmentez progressivement l’intensité. Ce massage devrait durer entre quatre et cinq minutes.
Pendant l’exercice, la bouche peut rester fermée ou légèrement ouverte, selon votre préférence.
La guérison des acouphènes liés à l’ATM est possible lorsque la cause sous-jacente peut être identifiée et traitée. Si les acouphènes sont provoqués par des troubles temporo-mandibulaires (ATM) ou le bruxisme, un traitement approprié, élaboré en collaboration avec un spécialiste, peut permettre de résoudre le problème. Cela peut inclure des solutions telles que l’utilisation d’une gouttière adaptée, la physiothérapie ou encore des traitements visant à réaligner les dents ou à réduire le stress. Avec une approche ciblée et adaptée à chaque patient, il existe de très bonnes chances de voir les acouphènes s’atténuer voire disparaître.
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