Acouphènes chez les jeunes et les ados

L'acouphène chez les enfants peut être complexe à détecter. Chez les plus jeunes, ces sons internes peuvent être perçus comme normaux car ces derniers ont toujours été entendus. Il est crucial d'interroger directement les enfants sur d'éventuelles pertes auditives connues ou inattendues, car ils ne signaleront pas toujours spontanément ce problème aux adultes.

Un enfant compense beaucoup et les contrôles systématisés de son audition à la naissance ne prennent pas en compte les pertes évolutives ou les pertes survenues ultérieurement.

Avant l'entrée au CP, tous les enfants passent une visite médicale où l'audition est testée, normalement, par une infirmière scolaire alors que nous savons qu'il est primordial d'intervenir le plus tôt possible. Par contre, sachant que la plupart des enfants acouphéniques ne sont pas gênés par leur acouphène, il est important de ne pas les focaliser sur un "probème" qui n'existe pas !

Les acouphènes peuvent sérieusement affecter la vie quotidienne des enfants, entraînant des troubles du sommeil, de l'anxiété, de l'irritabilité, ainsi qu'une baisse de l'attention et de la concentration, surtout en milieu scolaire. Ces symptômes peuvent également causer des tensions familiales, rendant ainsi essentielle une prise de conscience des impacts potentiels de cette condition.

Consulter un ORL est essentiel en cas de suspicion d'acouphènes chez l'enfant. Bien que souvent bénignes, ces perceptions auditives peuvent être le signe de problèmes sous-jacents qui nécessitent une évaluation médicale. L'ORL peut déterminer l'existence et l'ampleur d'une éventuelle perte auditive associée aux acouphènes, offrant ainsi une voie claire vers le traitement et la gestion.

L'oreille "mécanique" (la cochlée) et son capital sont acquis à la naissance. Elle possède 15 000 cellules ciliées depuis la naissance, il faut donc en prendre soin. Si ce capital est altéré, l'oreille centrale aura un déficit de stimulation avec un impact direct sur sa maturité. D'autant plus que toute atteinte peut être irréversible. Les cellules ciliées, essentielles à l'audition, ne se régénèrent pas, rendant chaque traumatisme sonore par exemple potentiellement permanent. Pour cette raison, réaliser des contrôles réguliers est crucial pour prévenir les dommages auditifs durables et protéger le capital auditif de l'enfant.

Les acouphènes chez les adolescents sont principalement causés par des traumatismes sonores résultant d'une écoute prolongée de musique à haut volume. Cela inclut l'usage fréquent d'écouteurs et la présence à des événements comme les concerts et les festivals, où les niveaux sonores peuvent atteindre des pics extrêmement élevés, souvent bien au-delà du seuil de sécurité de 80 décibels. Ces niveaux de bruit excessifs exposent les jeunes à des risques significatifs de dommages auditifs, qui peuvent se manifester par des acouphènes temporaires ou persistants.

Les acouphènes chez les adolescents apparaissent généralement de manière transitoire, résultant d'une exposition répétée à des sons forts et traumatisants. 

La durée et la fréquence d'exposition sont des facteurs déterminants, car à chaque fois, l'audition devient un peu plus fragile. Pour mieux comprendre, il est important de savoir que le format MP3 (ou similaire) est fortement compressé, ce qui supprime les moments de silence. En effet, les sons faibles sont amplifiés et les silences supprimés pour réduire la taille du fichier et augmenter la sensation de volume. Cela entraîne une augmentation des sons forts, rendant l'exposition bien plus dommageable que lors d'une écoute "live" pour une durée équivalente. Le streaming, en tant que format d'écoute, est donc intrinsèquement nuisible, d'autant plus qu'il devient de plus en plus courant chez les enfants.

Ces acouphènes temporaires sont un signe clair de la vulnérabilité de l'audition à cet âge et nécessitent une attention particulière pour prévenir des dommages permanents.

 

Pour réduire le risque d'acouphènes, il est conseillé aux enfants et adolescents de limiter le temps d'utilisation des écouteurs et de régler le volume à un niveau sûr ou se conformer aux alertes de niveau proposées par les fabricants de téléphones ! Il est également conseillé de mettre au repos les oreilles après une écoute prolongée de plus d'une heure. En outre, l'introduction de dépistages auditifs réguliers peut aider à détecter précocement tout signe de perte auditive. Ces pratiques préventives sont essentielles pour maintenir une bonne santé auditive et éviter les dommages à long terme.

Pour protéger leur audition, les adolescents peuvent utiliser des bouchons d'oreilles ou des protections auditives spécifiques lorsqu'ils sont exposés à des niveaux sonores supérieurs à 80 décibels. Il est également conseillé de prendre des pauses auditives et de maintenir le volume des écouteurs à un niveau raisonnable pour minimiser les risques de traumatisme sonore.