Oreille bouchée et pression auriculaire

Lorsque la pression atmosphérique change (dans le cas par exemple d'une montée ou descente en avion ou en montagne), une différence de pression se crée entre l'extérieur de l'oreille et l'intérieur de  l'oreille moyenne. Le  tympan qui marque la séparation entre l'oreille moyenne et le  conduit auditif externe se déforme alors légèrement vers l'intérieur ou l'extérieur. Lors d'une montée, la trompe d'Eustache s'ouvre généralement de façon spontanée permettant de rééquilibrer les pressions. En revanche, lors d'une descente, la  trompe d'Eustache empêche l'air de rentrer, il faut alors déglutir, bâiller ou mâcher un chewing-gum pour l'aider à s'ouvrir. On ressent alors comme un craquement dans l'oreille.

Outre les changements de pression atmosphériques, la pression auriculaire peut aussi provenir d'un défaut de ventilation au niveau de la trompe d'Eustache. Ce défaut peut avoir différents origines : chez l'enfant, il peut provenir d'une hypertrophie des amygdales et chez l'adulte il peut être dû à un rétrécissement de la zone osseuse ou du cartilage de la trompe d'Eustache. Enfin, dans le cas d'un  rhume, la ventilation de l'oreille est également diminuée pouvant conduire à un problème de pression.

La pression dans les oreilles peut également avoir d'autres origines :

- tous types d'inflammations de l'oreille (otite par exemple) ou un tympan endommagé

- un bouchon de cérumen

- le stress peut provoquer des tensions à l'origine d'une pression auriculaire

- une tension au niveau de la mâchoire ou de la colonne vertébrale peut également provoquer une sensation de pression dans les oreilles. Ainsi, des personnes grinçant des dents la nuits, peuvent ressentir cette pression dans les oreilles, associée à une douleur de la mâchoire voire des maux de têtes

- lors d'une surdité brusque, une pression dans les oreilles peut être ressentie associée à des acouphènes

Si vous une pression auriculaire qui persiste, en particulier associée à d'autres symptômes comme des vertiges, douleurs ou des acouphènes, il est essentiel de consulter votre médecin ORL.

Voici les réflexes à avoir pour équilibrer la pression dans l'oreille et éviter toute sensation désagréable :

• déglutir plusieurs fois 
• bâiller
• mâcher (un chewing-gum par exemple)
• effectuer la manoeuvre de Valsalva : bouchez votre nez et faites comme pour expirer doucement par celui-ci. Cela va créer une pression sur la trompe d'Eustache pour permettre son ouverture.

Si la pression dans l'oreille interne perdure, la consultation d'un médecin ORL sera nécessaire afin qu'il pose le diagnostic et prescrive le traitement approprié. Par exemple, dans le cas d'un bouchon de cérumen, il procédera simplement à l'évacuation du bouchon ce qui permettra le rééquilibre des pressions entre oreille interne et externe.

Un problème de pression de l'oreille peut également provenir de la présence de liquide dans l'oreille moyenne (par exemple dans le cas d'une otite séreuse). Le médecin viendra alors percer le tympan (par exemple en posant un aérateur transtympanique) permettant au liquide de s'évacuer et de rétablir une pression normale.

Le rhume ou les allergies peuvent créer gonflement de gorge, nez et des oreilles ou une inflammation des muqueuses et être à l'origine d'oreilles bouchées. Des médicaments contre l’allergie ou un spray nasal pourront alors soulager et aider à retrouver une aération normale de l'oreille.

Dans le cas d'oreilles bouchées à cause de crampes musculaires ou d'une lésion aux vertèbres cervicales, la kinésithérapie sera le traitement le plus approprié.

La sensation d’oreilles bouchées en train apparaît généralement en TGV, lors du passage à grande vitesse dans un tunnel. Ce phénomène, sans danger, se produit lorsque le train est soumis à un changement brutal de pression en entrant dans le tunnel, créant une pression d’air devant le train. À cause du manque de place autour du train, l’air ne peut pas s’échapper et il est donc comprimé dans le tunnel, ce qui entraîne une augmentation temporaire de la pression atmosphérique, pouvant entraîner une pression dans les oreilles.

Lorsqu’un avion décolle et atterrit, il y a de forts changements d'altitudes et donc de pression atmosphérique en peu de temps. Une pression auriculaire apparaît alors car le corps et ses mécanismes n'ont pas eu le temps de compenser ce changement de pression.

Si vous êtes sujet à ces problèmes de pression pendant un vol, ou si vous attrapez un rhume avant le décollage, utiliser un spray nasal à l'avance peut vous aider. L'effet décongestionnant du spray permet de mieux faire circuler l'air dans la cavité nasale et la trompe d'Eustache, évitant ainsi la pression auriculaire. Il est recommandé d'utiliser à nouveau le spray avant l'atterrissage. Il existe également des protections auditives spéciales pour les vols en avion afin d'éviter toute douleur dans les oreilles.