Le patologie che possono interessare la rocca petrosa sono rare ma possono avere conseguenze gravi, poiché in questa struttura si trovano parti fondamentali dell'orecchio interno e nervi importanti. Ecco alcune delle principali condizioni che possono interessarla:

• Petrosite: infezione acuta o cronica che deriva solitamente da un'otite media non trattata. Può portare a sintomi come dolore, febbre, perdita dell'udito e vertigini, con possibile coinvolgimento del nervo abducente (diplopia);
• Colesteatoma: tumore benigno ma aggressivo che può erodere le strutture ossee della rocca petrosa, causando perdita dell'udito, acufeni, vertigini e infezioni ricorrenti;
• Frattura della rocca petrosa: solitamente causata da traumi cranici, può danneggiare l'orecchio interno, portando a perdita dell'udito, paralisi facciale e perdita dell'equilibrio;
• Tumori: possono svilupparsi in questa area tumori come lo schwannoma vestibolare (neurinoma dell'acustico), che colpisce il nervo vestibolococleare, causando perdita dell'udito e disturbi dell'equilibrio;
• Osteomielite: infezione ossea che può colpire la rocca petrosa, diffondendosi dall'orecchio medio o da altre infezioni craniche.

L'infiammazione della rocca petrosa, nota come petrosite, è una condizione rara ma grave che può derivare da un'infezione non trattata dell'orecchio medio o interno. I sintomi principali includono:

• Dolore intenso e persistente nella zona temporale o dietro l'orecchio;
• Perdita dell'udito o sensazione di ovattamento;
• Vertigini e problemi di equilibrio;
• Diplopia, causata dall'infiammazione quando colpisce il nervo abducente;
• Febbre e malessere generale se l'infezione è in corso.

Questa condizione richiede un trattamento tempestivo per prevenire complicazioni più gravi.

Le rocche petrose dell'osso temporale comprendono diverse strutture anatomiche importanti legate all'udito e all'equilibrio. Ecco alcune delle principali componenti:

• Coclea: struttura a spirale che contiene le cellule ciliate responsabili della percezione del suono;
• Vestibolo: parte dell'orecchio interno che aiuta a regolare l'equilibrio, ricevendo informazioni dalla posizione e dal movimento della testa;
• Canali semicircolari: tre formazioni tubulari a forma di arco che rilevano i movimenti angolari della testa, contribuendo all'equilibrio;
• Tuba di Eustachio: collega l'orecchio medio alla parte posteriore del naso e alla gola, aiutando a equalizzare la pressione nell'orecchio;
• Nervo vestibolococleare (VIII nervo cranico): trasmette informazioni uditive e vestibolari dal labirinto dell'orecchio interno al cervello;
• Nervo facciale (VII nervo cranico): anche se non è parte della rocca petrosa, il suo percorso attraversa questa area e la sua funzionalità può essere influenzata da patologie che colpiscono la rocca petrosa.