Le nystagmus est un mouvement involontaire des yeux qui se traduit par un mouvement lent des globes oculaires dans une direction et un mouvement rapide dans la direction opposée.
Les mouvements oculaires peuvent se traduire par des oscillations sinusoïdales (nystagmus pendulaire) ou, plus fréquemment, par une alternance de phases horizontales lentes et de corrections rapides (nystagmus saccadé). La phase lente éloigne les yeux de la direction préférée du regard et la phase de correction rapide les ramène vers la cible visuelle.
Les classifications modernes du nystagmus s’appuient sur les connaissances actuelles de la neurophysiologie des mouvements oculaires et des perturbations des trois mécanismes qui maintiennent normalement le regard fixe : la fixation, le réflexe vestibulo-oculaire et le mécanisme de contrôle de la tête.
Voici quelques-unes des causes connues du nystagmus :
Le système vestibulaire est intimement lié au système oculomoteur et un déséquilibre de l’apport aux centres vestibulaires peut générer un nystagmus.
