FAQ : Les questions les plus fréquentes

Oui, chez Amplifon, vous avez la possibilité de tester certains appareils auditifs sans engagement.

Après avoir pris un rendez-vous sur notre site Internet pour une consultation gratuite dans le centre auditif le plus proche, notre équipe d'audioprothésistes vous aidera à évaluer vos besoins individuels en matière d'audition. Après le test auditif, l'audioprothésiste vous aidera à choisir le bon modèle d'appareil auditif, que vous pourrez essayer sans engagement.  

Une fois les réglages des aides auditives effectués, vous aurez la possibilité d'emporter les aides auditives chez vous et d'expérimenter les avantages considérables d'une meilleure audition sans engagement pendant une période d'essai pouvant aller jusqu'à 30 jours. Cette offre exclusive vous permet d'évaluer votre solution auditive et, si nécessaire, de comparer différents modèles sans aucun risque financier. Si l'appareil testé ne vous convient pas, vous pouvez consulter votre audioprothésiste et essayer un autre appareil.

Pendant la période d'essai gratuite, vous aurez accès au soutien professionnel de notre équipe d'audioprothésistes, qui sera à votre disposition pour apporter les modifications ou ajustements nécessaires afin de garantir une expérience sonore de haute qualité. L'objectif est d'assurer votre satisfaction et une meilleure expérience auditive, afin que vous puissiez mieux vous connecter avec le monde qui vous entoure.

Le test auditif en ligne gratuit proposé par Amplifon est une manière rapide et efficace d'évaluer votre capacité auditive. Voici comment cela se déroule :

• Le test prend moins de trois minutes et peut être effectué confortablement depuis chez vous. Vous aurez seulement besoin de casques ou d'écouteurs réglés à votre niveau de volume préféré.
• Pendant le test, vous écouterez six extraits audio représentant des situations quotidiennes. Après chaque extrait, vous répondrez à une question à choix multiples. À la fin, vous recevrez une note de 1 à 10 et une recommandation basée sur les résultats.
• Le test auditif en ligne sur Amplifon est entièrement gratuit. C'est une manière pratique d'obtenir une évaluation initiale immédiate de votre capacité auditive, même si cela ne peut pas remplacer une visite chez un professionnel.
• En effet, après le test en ligne, pour une compréhension claire de votre capacité auditive, nous vous recommandons de réserver une consultation professionnelle auprès du centre Amplifon le plus proche de chez vous. Nos experts seront ravis de vous fournir une analyse précise et de répondre à toutes vos questions.

Assurer votre santé auditive commence par une visite chez Amplifon, une étape importante dans votre parcours vers une meilleure audition et un plus grand bien-être. Vous pouvez commencer par un test indicatif en ligne, suivi d'une évaluation audiométrique dans l'un des plus de 100 centres Amplifon répartis dans toute la Suisse. Cette évaluation rapide et non invasive utilise un équipement de pointe pour évaluer l'état de votre audition et vous donner des conseils clairs et gratuits. Lors du test audiométrique, des sons sont émis à différentes fréquences et intensités. La personne indique le moment où elle perçoit l'intensité audible la plus faible. Les résultats sont consignés dans un audiogramme, qui indique le seuil d'audition pour chaque fréquence.

Si une perte auditive est détectée, une audiométrie à conduction osseuse est effectuée pour en identifier la cause. Des tests complémentaires, tels que l'impédancemétrie, peuvent être réalisés par un médecin spécialisé afin d'obtenir des informations supplémentaires sur la mobilité du tympan et la présence de réflexes stapédiens.

Après le test auditif, l'audioprothésiste prendra le temps de donner des conseils personnalisés et de présenter les meilleurs appareils auditifs en fonction des besoins individuels de la personne.

Amplifon offre des services après-vente par le biais de forfaits dédiés. Le forfait de base comprend

•  l'adaptation professionnelle des aides auditives
• un test auditif professionnel
• la possibilité de tester les aides auditives sans engagement pendant une période pouvant aller jusqu'à 30 jours
• une démonstration en direct du fonctionnement de votre conduit auditif
• un service de nettoyage et de remise à zéro pour toute la durée de vie de vos appareils auditifs
• 2 ans de garantie du fabricant pour les défauts techniques
• garantie de remboursement dans les 90 jours suivant l'achat

Le paquet de base est disponible au prix de CHF 1'890. Si vous avez une Supercard Coop, vous pouvez accumuler 1'890 superpoints en achetant ce paquet.

En outre, Amplifon propose des services supplémentaires appelés AmpliCards, des paquets complets avec des avantages supplémentaires pour enrichir votre expérience auditive.

Pour télécharger l'application Amplifon sur votre smartphone, vous pouvez la rechercher sur l' App Store si vous avez un iPhone ou sur le Play Store si vous avez un appareil Android. L'application est conçue pour gérer les différentes fonctions de votre aide auditive, vous permettant de régler le volume, de choisir des programmes d'écoute, de réduire les bruits extérieurs, de recevoir des données d'utilisation, d'accéder aux instructions de nettoyage et de remplacement de la pile, ainsi que de trouver le centre Amplifon le plus proche et de prendre un rendez-vous. Vous pouvez également utiliser la fonctionnalité "Trouver mon aide auditive", également disponible dans l'application Amplifon. Si vous ne vous souvenez plus de l'endroit où vous avez placé votre aide auditive, vous pouvez facilement la retrouver en ouvrant l'application associée et en utilisant cette fonction. C'est un moyen rapide et pratique de localiser votre appareil. En outre, si vous rencontrez des problèmes avec la connexion Bluetooth, vous pouvez les signaler directement via l'application Amplifon.

Il est possible d'obtenir des subventions pour l'achat d'appareils auditifs par le biais des assurances sociales telles que l'AVS ou l'AI. Le soutien apporté par ces assurances peut couvrir une grande partie, voire la totalité du montant de l'appareil auditif, selon le modèle choisi. La prise en charge varie selon le type d'assurance. Pour bénéficier de la participation aux coûts, il faut remplir différents critères fixés par l'AVS et l'AI. Nos audioprothésistes se tiennent à votre disposition pour vous donner des conseils personnalisés sur place et vous expliquer les possibilités qui s'offrent à vous. Certaines assurances complémentaires participent également aux coûts des appareils auditifs. Il vaut la peine de demander directement à votre caisse-maladie si une participation est prévue et quel est le montant pris en charge.

Les aides auditives jouent un rôle essentiel dans la perception des sons par l'homme, car elles reconnaissent et amplifient une large gamme de fréquences importantes pour l'audition. Il s'agit non seulement des sons de la parole, mais aussi des sons de l'environnement, tels que le chant des oiseaux ou le bruit du téléphone. En bref, un microphone capte le son, qui est ensuite amplifié numériquement et reproduit par un haut-parleur. La fonction d'amplification varie en fonction du niveau et de la fréquence du son, s'adaptant ainsi au type et au schéma de la perte auditive. Grâce aux progrès technologiques, les aides auditives modernes sont entièrement numériques et de plus en plus capables de distinguer la parole du bruit de fond, ce qui garantit une excellente qualité sonore. Cette avancée technologique contribue à une expérience auditive plus avancée, améliore la compréhension de la parole et garantit un son clair même dans les environnements bruyants.

Les appareils auditifs intra-auriculaires sont presque invisibles, c'est-à-dire qu'ils ne peuvent être détectés qu'en regardant de très près dans l'oreille. Cependant, ils ne s'adaptent pas à tous les conduits auditifs, car l'anatomie peut varier considérablement. Les mini-appareils auditifs modernes pour le contour d'oreille sont également très petits et discrets. Cela est dû à la connexion filaire extrêmement discrète entre le haut-parleur et l'aide auditive.

Si vous avez été diagnostiqué avec une perte auditive dans les deux oreilles qui peut être corrigée avec des aides auditives, vous devriez porter des aides auditives binaurales (bilatérales). Lors de l'écoute, des impulsions électriques sont envoyées aux deux hémisphères du cerveau : deux aides auditives améliorent donc la "balance auditive" et rétablissent l'effet stéréo naturel. Avec deux aides auditives, la compréhension de la parole et l'audition directionnelle sont nettement améliorées, même dans les environnements bruyants.

 

Dans le cas d'un problème auditif unilatéral, où un côté de l'audition est sévèrement limité (CROS), une aide auditive spéciale peut être recommandée. Dans ce cas, le son est transféré du côté où l'audition est la plus faible vers le côté où l'audition est la meilleure, afin de permettre une audition plus directionnelle et une meilleure compréhension de la parole.

Les coûts des aides auditives Amplifon varient en fonction des catégories de performances. En voici une idée générale :

• Classe de base : Les appareils auditifs de la classe de base coûtent entre CHF 300 et CHF 1'225 par appareil. Ils sont particulièrement adaptés à une utilisation quotidienne à la maison. Certains modèles de cette classe d'appareils auditifs peuvent être entièrement ou partiellement pris en charge par les assurances sociales.
  
• Classe moyenne : Les appareils auditifs de la classe moyenne coûtent entre 1'720 et 2'460 francs par appareil. Elles offrent une qualité sonore optimale dans diverses situations de la vie quotidienne, en faisant la distinction entre la parole et le bruit de fond. Elles sont souvent rechargeables et peuvent se brancher directement sur les téléphones et les téléviseurs.
  
• Gamme supérieure : les systèmes auditifs de la gamme supérieure, qui coûtent entre CHF 2'970 et CHF 3'660 par aide auditive, offrent un confort auditif maximal et une technologie de pointe. Ils sont idéaux pour les environnements bruyants et offrent une large gamme de fonctions, notamment la connectivité Bluetooth et la possibilité de recharger facilement les aides auditives.

Nous vous recommandons une consultation gratuite avec un audioprothésiste Amplifon afin de mieux comprendre les différences entre les catégories et d'évaluer la solution la mieux adaptée à vos besoins.

Les prix des aides auditives varient principalement en raison de la large gamme de modèles disponibles, conçus pour répondre à différents besoins auditifs. Le choix du modèle dépend de vos besoins personnels. Vous pouvez opter pour un modèle d'entrée de gamme plus abordable, doté de fonctions de base, ou choisir un appareil de classe supérieure offrant une expérience auditive optimale et naturelle. Il est important de prendre en compte non seulement le prix d'achat, mais aussi les coûts de fonctionnement de l'aide auditive. Cela comprend, par exemple, le coût des piles et toute autre dépense, comme les produits de nettoyage spéciaux ou les accessoires.  

Chaque cas est unique. Dans le centre spécialisé, vous recevrez des conseils personnalisés pour choisir le modèle d'aide auditive adapté à vos besoins.

La durée de vie d'une aide auditive dépend de plusieurs facteurs, tels que l'entretien régulier et l'environnement dans lequel elle est portée. En particulier, l'humidité, qui peut survenir pendant le sport, et le risque de chute peuvent avoir un impact négatif sur la durée de vie d'une aide auditive. L'expérience montre que la durée de vie d'une aide auditive est d'environ 5 à 6 ans. Après cette période, les réparations deviennent plus fréquentes et les performances des systèmes diminuent de manière significative.

Les différents types d'aides auditives présentent des avantages différents : par exemple, les aides auditives intra-auriculaires (ITE) sont minuscules et pratiquement invisibles en raison de leur position dans le conduit auditif. Les appareils auditifs contour d'oreille, en revanche, offrent plus d'espace pour une technologie complexe et comportent des éléments opérationnels tels que le contrôle continu du volume. Les appareils auditifs contour d'oreille couvrent souvent une gamme d'amplification plus large et conviennent donc à presque tous les types de perte auditive.

Non, les aides auditives ne doivent pas être portées sous la douche, car l'humidité peut endommager leurs composants électroniques sensibles. Même les appareils étanches ne sont pas totalement protégés, il est donc conseillé de les retirer avant de prendre une douche ou de nager. Pour garantir leur longévité et leurs performances optimales, gardez-les au sec et à l'abri de l'humidité.

Il est conseillé de ne pas porter d'appareils auditifs pendant une infection de l'oreille. Si les oreilles sont enflammées et sensibles, le port de l'appareil peut augmenter la sensation de douleur. En outre, l'appareil auditif peut empêcher une bonne ventilation de l'oreille pendant le processus de guérison de l'infection. Une pause dans le port des aides auditives pendant cette période permettra à l'oreille de se rétablir et de mieux gérer l'infection, évitant ainsi toute gêne supplémentaire potentielle.

La possibilité de faire du sport avec des aides auditives dépend des modèles utilisés, certains étant plus étanches que d'autres. La sueur peut en effet endommager les appareils auditifs. Cependant, la natation et les autres sports aquatiques ne sont pas autorisés, car ils peuvent endommager les aides auditives.

Il est possible de porter les aides auditives pendant le sport, mais il est conseillé d'utiliser un bandeau anti-transpiration pour réduire l'humidité due à la transpiration. Il est également recommandé d'utiliser un bandeau de sécurité pour minimiser le risque de perdre les aides auditives.

Lorsque vous achetez une aide auditive, vous pouvez recevoir un jeu de lingettes et un spray de nettoyage spécial pour nettoyer régulièrement l'appareil. Toutefois, ces éléments ne sont pas inclus dans tous les emballages et dépendent du modèle acheté. Il est recommandé de vérifier régulièrement l'état des piles et de les remplacer si nécessaire pour garantir un fonctionnement continu. Certains appareils auditifs sont équipés d'un voyant lumineux pratique qui fournit un retour visuel clair sur l'appareil, mais ce n'est pas le cas de tous. Cette fonction dépend du modèle et des caractéristiques de l'appareil auditif.

Pour le nettoyage de vos aides auditives, Amplifon propose différents produits spécialement conçus. Vous avez le choix entre des lingettes nettoyantes jetables, des comprimés d'oxygène actif pour otoplastiques, des verres de nettoyage et de séchage, des sprays nettoyants spécifiques et d'autres solutions telles que le nettoyeur à ultrasons pour un nettoyage approfondi et professionnel, ainsi que des produits tels que le gel lubrifiant dermo-protecteur et le filtre à cire. Ces produits sont conçus pour améliorer le confort de l'utilisateur, prolonger la durée de vie de votre appareil et maintenir un fonctionnement optimal.

Vous pouvez acheter des appareils auditifs dans l'un de nos plus de 100 centres spécialisés dans toute la Suisse. En tant que leader mondial des solutions pour une meilleure audition, Amplifon offre des conseils personnalisés, des solutions sur mesure et un service fiable. Nous vous invitons à profiter d'une consultation gratuite avec un audioprothésiste Amplifon pour vous informer sur les coûts et les différences entre les catégories d'appareils auditifs et trouver la solution la mieux adaptée à vos besoins. Notre objectif est de vous aider à améliorer vos performances auditives pour une meilleure qualité de vie.

Les aides auditives à tarif zéro sont des modèles de base dont les coûts sont entièrement pris en charge par les assurances sociales. Elles peuvent être adaptées individuellement à la perte auditive et offrent les fonctions essentielles pour une bonne audition. Cependant, les fonctions supplémentaires, telles que la connexion Bluetooth et la batterie rechargeable, sont disponibles moyennant un supplément. 

Si vous optez pour un modèle d'appareil auditif premier prix et que vous répondez à tous les critères de l'AI, le coût de l'appareil auditif sera entièrement couvert et vous n'aurez pas de frais supplémentaires à payer. 

Une expertise médicale est entre autres nécessaire. Nous vous conseillons volontiers personnellement dans l'une de nos centres Amplifon et vous expliquons exactement si et comment vous pouvez bénéficier de la participation aux coûts et vous aidons à remplir les formulaires.

Plusieurs facteurs peuvent être à l'origine de la sensation d'oreilles bouchées et il est important de les identifier et de les traiter en conséquence.

Une cause fréquente est l'accumulation de cérumen, qui peut provoquer des symptômes tels qu'une infection de l'oreille moyenne, des bourdonnements et une perte d'audition. Une mauvaise utilisation des cotons-tiges peut aggraver ce problème. Les changements d'altitude, comme lors de la plongée ou d'un voyage en avion, peuvent provoquer une obstruction temporaire en raison du changement de pression atmosphérique. Une autre cause potentielle peut être une obstruction de la trompe d'Eustache, souvent associée à des infections ou à des allergies. En présence de symptômes tels que la toux, les éternuements et l'inflammation de la gorge, il est conseillé de consulter un médecin spécialisé pour examiner la trompe d'Eustache et prévenir d'éventuelles infections de l'oreille. En outre, le contact prolongé avec l'eau peut provoquer des infections, dont la plus fréquente est connue sous le nom d'otite du baigneur.

Pour éviter les rhumes persistants et les oreilles bouchées, il est conseillé de prendre des mesures pratiques et préventives. Une première étape pourrait être l'utilisation de rinçages nasaux avec des solutions physiologiques pour nettoyer efficacement les fosses nasales et réduire la production de mucus. Cette mesure permet d'éviter toute accumulation de pression dans la trompe d'Eustache, ce qui contribue à atténuer la sensation d'oreilles bouchées. En outre, une hygiène nasale rigoureuse peut contribuer à minimiser le risque de complications ultérieures, telles que les infections de l'oreille moyenne. Bien qu'une visite chez le médecin pour un examen complet de l'oreille reste essentielle pour identifier des approches thérapeutiques spécifiques, l'application régulière de ces mesures préventives peut constituer une première étape dans la gestion et le soulagement des symptômes du rhume et de l'oreille.

Le traitement des infections de l'oreille moyenne nécessite un examen approfondi du tympan et de l'oreille moyenne, avec des approches différentes selon l'âge. Il est important qu'un oto-rhino-laryngologiste (ORL) dirige le traitement et décide des mesures à prendre. En règle générale, on adopte d'abord une approche observationnelle, en surveillant l'évolution pendant quelques jours. En l'absence d'amélioration, des antibiotiques sont administrés. Pour le traitement et la prévention des infections de l'oreille moyenne, des mesures telles que des rinçages nasaux avec des solutions physiologiques peuvent être envisagées. Chez les enfants, il est également conseillé de les faire dormir sur un oreiller surélevé afin de réduire la pression sur le tympan. L'otite séro-muqueuse est traitée avec des gouttes nasales mucolytiques et décongestionnantes. Si la cause est bactérienne, des antibiotiques et des analgésiques peuvent être prescrits. L'inflammation aiguë du conduit auditif nécessite un nettoyage par un ORL et l'utilisation de gouttes anti-inflammatoires.

Il est important d'utiliser des pratiques sûres et de prévenir la formation de bouchons de cérumen pour garder les oreilles propres. Il faut éviter d'utiliser des objets tels que des cotons-tiges, qui peuvent pousser le cérumen profondément dans l'oreille et causer des dommages. En revanche, l'oreille externe peut être soigneusement nettoyée à l'aide d'une boule de coton, en veillant à ne pas introduire d'objet dans le conduit auditif. Pour nettoyer l'extérieur de l'oreille, il est généralement recommandé d'utiliser de l'eau et du savon et de sécher avec une serviette. Toutefois, en cas d'excès de cérumen, il est conseillé de consulter un médecin spécialisé qui pourra fournir un nettoyage professionnel et des conseils personnalisés en matière d'hygiène auditive.

La labyrinthite désigne une inflammation douloureuse de l' oreille interne qui affecte le labyrinthe osseux contenant la cochlée et l'organe de l'équilibre. Cette maladie peut entraîner une altération de l'audition et de l'équilibre, avec des symptômes variés et difficiles à interpréter. Chez les adultes, les signes peuvent inclure des vertiges associés à des nausées, des douleurs auriculaires, une perte d'audition et des acouphènes, ces derniers étant perçus comme des bourdonnements ou des bruits dans l'oreille. Des mouvements oculaires incontrôlés peuvent également se produire. Le diagnostic de labyrinthite est difficile pour les profanes en raison des similitudes avec d'autres maladies de l'oreille. Il est conseillé de consulter un médecin ORL en cas de suspicion de labyrinthite, car une diminution des symptômes ne signifie pas nécessairement la fin de l'infection.

La perte auditive unilatérale, c'est-à-dire la sensation d'une baisse de l'audition dans une oreille spécifique, est un problème courant qui peut survenir chez les enfants comme chez les adultes. La gravité de cette affection varie de temporaire à permanente. Dans les cas de perte auditive unilatérale, une oreille reste capable d'entendre normalement, tandis que l'autre oreille peut être réduite. Bien que le corps humain soit naturellement conçu pour une audition binaurale, la perte auditive unilatérale peut présenter des difficultés, notamment pour localiser les sources sonores, en particulier dans les environnements bruyants. Dans les cas de perte auditive unilatérale, l'utilisation d'une aide auditive dans une oreille peut souvent être une solution efficace. Cela améliore la compréhension de la parole et favorise la clarté de l'audition dans les environnements bruyants, même si l'aide auditive n'est adaptée qu'à une seule oreille.

L'approche du traitement de la perte auditive dépend de la cause. Pour les problèmes temporaires causés par des obstructions telles que des corps étrangers ou des bouchons de cérumen, la solution consiste souvent à éliminer l'obstruction. Les difficultés liées à la ventilation, telles que le gonflement du conduit auditif (trompe d'Eustache), peuvent faire l'objet d'un traitement médical. Les lésions permanentes de la transmission du son, telles que les lésions des osselets ou les lésions graves du tympan, peuvent nécessiter une intervention chirurgicale délicate. Dans les cas de perturbations persistantes de la perception des sons, souvent associées à des problèmes d'oreille interne, une guérison complète peut s'avérer impossible. Toutefois, des thérapies telles que l'utilisation d'appareils auditifs et l'entraînement auditif peuvent contribuer à améliorer la situation.

Retarder le début de l'utilisation des aides auditives peut limiter les bénéfices obtenus. Il est important de souligner que l'utilisation précoce des aides auditives est une recommandation médicale essentielle. Un appareillage précoce est recommandé pour préserver la santé auditive et améliorer la qualité globale de l'expérience auditive.

Il est toujours important de protéger ses oreilles des bruits nocifs, même si l'on ne souffre pas de perte auditive. En effet, une exposition prolongée à des bruits forts peut non seulement aggraver une perte auditive existante, mais aussi altérer l'audition de personnes en bonne santé. Protégez vos oreilles avec des mesures appropriées pour préserver votre audition à long terme.

Une perte soudaine de l’ouïe est une diminution brutale et unilatérale de l’audition. En règle générale, une perte soudaine de l’ouïe se développe en 24 heures. La perte auditive se traduit par le fait que les signaux provenant de l’oreille interne ne sont pas traités et ne peuvent plus être transmis au cerveau (perte auditive de perception). Les patients entendent moins bien des sons de toutes les fréquences. Dans certains cas, la perte d’audition est complète et plus aucun bruit ne peut être perçu par l’oreille affectée. Cependant, une perte auditive neurosensorielle n’est pas nécessairement une perte soudaine de l’audition. Celle-ci peut également se produire à cause d’autres facteurs, tels qu’une exposition à un bruit intense ou une infection virale. Pour distinguer une perte soudaine de l’audition d’une perte auditive neurosensorielle, d’autres facteurs doivent être pris en compte.

Lorsqu’une perte soudaine de l’audition survient, elle s’accompagne souvent d’acouphènes ou d’une sensation de pression dans l’oreille, qui cessent lorsque l’audition redevient normale. Dans certains cas, les acouphènes persistent alors que la perte soudaine de l’audition est guérie. En outre, il s’agit de symptômes souvent décrits, mais qui ne se produisent pas chez toutes les personnes. Dans de rares cas, une perte soudaine de l’ouïe peut être associée à des vertiges. Le plus souvent, les personnes concernées décrivent une diminution de la sensibilité du pavillon de l’oreille au toucher (hypoesthésie).

Les causes de certaines déficiences auditives ne sont pas toujours élucidées, c’est pourquoi un diagnostic d’exclusion est nécessaire pour identifier la perte de l’ouïe. Une cause inapparente est considérée comme l’un des principaux critères pour détecter une perte soudaine de l’audition. En outre, celle-ci ne se produit jamais simultanément à une douleur d’oreille.

On reconnaît une perte auditive soudaine à une déficience de l’ouïe survenant généralement de manière subite et unilatérale. Les sons et les voix sont nettement assourdis et deviennent difficiles à identifier clairement. Les personnes atteintes ont l’impression d’avoir un morceau de coton ou une protection auditive dans l’oreille. Dans certains cas, une perte soudaine de l’ouïe se fait ressentir par l’apparition d’acouphènes ou une sensation de pression dans l’oreille. Parfois, ces symptômes se produisent simultanément. Une perte soudaine de l’audition est souvent associée à des vertiges.

Pour être certain du diagnostic, mieux vaut toujours consulter son médecin en cas de perte soudaine de l’audition. Divers examens permettent de déterminer l’origine de la perte soudaine de l’ouïe. A l’aide d’un otoscope, le médecin peut vérifier la présence éventuelle d’un bouchon dans le canal auditif. Différents tests sont ensuite utilisés pour évaluer le degré de perte auditive. Ils permettent notamment de déterminer si la perte auditive provient de problèmes au niveau de l’oreille moyenne ou interne. L’audiométrie tonale montre les gammes de fréquences concernées par la perte auditive. D’autres tests peuvent aider le médecin à poser son diagnostic, par exemple :

• Une otomicroscopie
• Une échographie
• Des analyses de sang
• La mesure de la pression artérielle

D’autre part, votre médecin peut vous demander vos antécédents médicaux. Grâce à ces informations, il peut obtenir d’autres indices suggérant une cause différente de votre perte soudaine de l’audition.

L’origine de la surdité brusque n’est pas connue. Les troubles circulatoires, les infections et le stress sont considérés comme des causes possibles. Bien que la cause exacte de la perte soudaine de l’audition reste obscure, certains facteurs favorisants sont connus.

Les modifications des conditions normales de circulation du sang sont considérées comme un risque majeur pouvant provoquer certaines pertes d’audition, notamment chez les personnes des groupes suivants, qui sont plus à même d’être victimes d’une perte d’audition :

• Fumeurs
• Personnes en surpoids
• Diabétiques
• Personnes ayant une pression artérielle élevée
• Personnes présentant un taux de cholestérol élevé

Les infections virales ou les virus réactivés susceptibles d’altérer l’organe de l’audition, comme l’otite moyenne par exemple, sont souvent considérés comme des causes favorisantes. L’inflammation, souvent liée à une infection, est également soupçonnée d’avoir une influence négative sur l’audition. En outre, les virus peuvent également infecter le nerf auditif et, par là-même altérer directement l’audition de la personne concernée.

Parallèlement aux infections, la surproduction de cérumen est fréquente. Le cérumen ne peut plus s’écouler correctement, par exemple parce qu’il est épaissi. Il s’accumule alors progressivement dans le conduit auditif et finit par l’obstruer. Ainsi, les signaux sonores qui parviennent de l’extérieur sont assourdis au niveau de l’oreille et les personnes atteintes entendent mal. Un bouchon de cérumen peut être rapidement identifié par un médecin comme la cause de la perte auditive. Le bouchon est alors retiré de l’oreille, permettant de restaurer l’audition.

Le stress a longtemps été considéré comme le principal facteur de certaines pertes auditives. Jusqu’à aujourd’hui cependant, cette affirmation n’a pas encore pu être prouvée. Bien que le stress puisse favoriser les problèmes de circulation sanguine dans l’oreille et soit nocif sur le long terme, il ne peut être considéré comme la cause principale de certaines pertes auditives.

Souvent, une perte soudaine de l’ouïe peut diminuer dans les 24 heures après son apparition pour disparaître progressivement par la suite. Toutefois, si elle est particulièrement brutale et s’accompagne d’autres symptômes comme des étourdissements, vous devriez consulter un médecin. Ce principe est également valable lorsque la perte soudaine de l’audition dure plus longtemps.

 

Traitment de la perte auditive aiguë

Etant donné que l’on ne connaît pas la cause exacte de la perte d’audition aiguë, appliquer un traitement standard n’est pas toujours possible. Après une perte soudaine de l’audition, on est d’abord tenté de réduire les facteurs de risque, notamment pour améliorer la circulation sanguine dans l’oreille. Le traitement le plus courant et le plus éprouvé dans ce cas consiste à utiliser des agents rhéologiques pour favoriser des fluides. Ceux-ci améliorent la circulation du sang, qui est responsable entre autres du transport des nutriments à l’intérieur et en dehors de l’oreille interne. Les perfusions rhéologiques permettent de mieux irriguer les cils sensoriels au niveau de l’oreille interne. En complément, des agents anti-inflammatoires sont souvent utilisés. Ce traitement est destiné à éviter une éventuelle inflammation dans l’oreille, qui pourrait nuire à votre audition. En règle générale, les corticostéroïdes sont utilisés ; ils sont administrés soit par perfusion, soit sous forme de comprimés. Il n’est pas rare qu’une telle préparation soit utilisée pour irriguer directement l’oreille moyenne. A cet effet, le médecin perce la membrane du tympan et injecte la cortisone avec une seringue au niveau de l’oreille moyenne, où elle s’écoule également dans l’oreille interne.

Dans les cas particulièrement graves, une purification du sang (aphérèse) est employée. Le sang du patient est alors prélevé et mécaniquement libéré des substances graisseuses créant une coagulation afin d’améliorer sa fluidité. Par la suite, le sang est réinjecté dans le corps. Ce traitement du sang permet d’obtenir une meilleure circulation sanguine dans l’oreille.

Pour éviter une autre perte auditive soudaine, en particulier chez les personnes atteintes d’obésité, d’hypertension artérielle, de diabète ou ayant un taux de cholestérol élevé, il est essentiel d’essayer de diminuer le stress. En outre, manger équilibré et pratiquer une activité physique est conseillé, afin de prévenir une nouvelle déficience sanguine.

 

Le traitement de la surdité brusque sur le long terme

Lorsqu’une perte de l’audition perdure, des dommages surviennent au niveau des cellules ciliées sensorielles situées dans l’oreille interne, qui ne peuvent pas se résorber spontanément. L’audition est alors endommagée durablement et ne peut pas être guérie. La perte auditive neurosensorielle peut être compensée avec une aide auditive, du moins partiellement. Un appareil auditif moderne est en mesure de rendre les fréquences perdues par la personne touchée de nouveau perceptibles par l’oreille. Il ne se contente pas d’amplifier les signaux sonores, mais permet aussi de masquer les troubles auditifs. Ainsi, les aides auditives peuvent également être utiles quand la perte soudaine de l’audition se produit de pair avec un acophène. Une partie des capacités auditives perdues peut être restaurée et la qualité de vie des personnes concernées augmente de manière significative.

La cause exacte de la perte d’audition n’est pas encore connue de nos jours. Les chercheurs émettent l’hypothèse que différents facteurs conduisent à un trouble circulatoire au niveau des plus petits vaisseaux sanguins de l’oreille interne, par exemple parce que les plaquettes s’agrègent entre elles. L’oreille interne se constitue de la cochlée (organe cochléaire) et de l’appareil vestibulaire. Les signaux acoustiques sont enregistrés par les cellules sensorielles de l’organe de Corti et convertis en signaux nerveux. En cas de trouble circulatoire de l’oreille interne cependant, il y a un apport insuffisant des cils sensoriels en nutriments et en oxygène, dont le sang est pourvu en temps normal. Par conséquent, les cellules sensorielles ne parviennent plus à jouer leur rôle, sont parfois endommagées, s’épuisent si la déficience sanguine perdure et finissent par mourir. Si les cellules ciliées sensorielles ne peuvent plus capter et transmettre les informations, les personnes concernées ne parviennent plus à entendre certaines voire toutes les gammes de fréquence par le biais des cellules endommagées.

La sensation de pression dans l’oreille découle de plusieurs circonstances. Ainsi, elle peut avoir pour origine un trouble de la ventilation mais peut aussi accompagner d’autres pathologies.

 

Dysfonctionnement de la trompe d’Eustache

Pour réguler la pression dans l’oreille, la connexion entre l’oreille moyenne et les voies nasales (trompe d’Eustache) joue un rôle décisif, car elle est le seul moyen par lequel l’air peut arriver derrière le tympan. La trompe a deux fonctions: elle contribue d’une part à l’aération de l’oreille moyenne (ou caisse du tympan), et elle permet d’autre part aux sécrétions de s’écouler dans la gorge par la trompe d’Eustache, afin que l’oreille ne soit jamais encombrée. La trompe d’Eustache s’ouvre généralement lors de la mastication, de la déglutition ou du bâillement, ce qui crée un différentiel entre la pression de l’oreille et celle de l’extérieur.

Si la trompe d’Eustache est gonflée, qu’elle bloque ou ne s’ouvre pas correctement, une désagréable sensation de pression dans l’oreille peut survenir. En conséquence, le tympan se courbe vers l’intérieur du fait de la dépression créée dans l’oreille. Cet effet apparaît de manière amplifiée dans certaines situations, par exemple au décollage ou à l’atterrissage d’un avion, dans l’ascenseur d’un haut immeuble, en plongée ou lors de la traversée d’un tunnel. Si ces différences de pression peuvent être atténuées par une activation de la trompe d’Eustache en déglutissant ou en bâillant, la pression subsiste en cas de dysfonctionnement.

En outre, une obturation de la trompe d’Eustache peut également entraîner une accumulation de sécrétions, lesquelles ne peuvent plus s’écouler, se massent près du tympan et pressent contre lui. Ce phénomène n’entraîne pas seulement une désagréable sensation de pression, il s’accompagne aussi fréquemment de douleurs dans l’oreille.

A l’inverse, il peut également arriver que la trompe d’Eustache soit ouverte en permanence (cela se produit généralement lors de variation des tissus adipeux ou des tissus conjonctifs à proximité de la trompe). Une ouverture prolongée de la trompe d’Eustache peut également entraîner des pressions dans l’oreille.

 

Autres origines des pressions auriculaires

La sensation de pression dans l’oreille n’est cependant pas toujours imputable à une défaillance de la trompe d’Eustache. D’autres facteurs peuvent être responsables de ce phénomène. Si le conduit auditif est bouché par du cérumen, cela n’entraîne pas seulement une perte d’audition temporaire, mais contribue aussi souvent à des pressions dans l’oreille. Une perte brutale d’audition suite à une irrigation sanguine anormale de l’oreille peut entraîner une sensation de pression. Par ailleurs, celle-ci apparaît souvent en même temps que :

• Un gonflement de la zone gorge-nez-oreilles
• Des problèmes de mâchoire
• Des maladies de l’oreille interne (par exemple la maladie de Menière)
• Des tensions musculaires dans le palais ou les mâchoires
• Un dommage aux vertèbres cervicales
• Des tumeurs

Il est possible de prévenir certaines des causes des pressions auriculaires et bien souvent, la sensation de pression peut être éliminée grâce à des moyens simples. Si une maladie ou un dysfonctionnement de l’oreille ou de la trompe d’Eustache sont à la base de la pression, le traitement peut s’avérer complexe et nécessiter l’intervention d’un médecin.

 

Atténuer les symptômes en cas de pression soudaine

Si une sensation de pression survient brutalement sur l’une ou les deux oreilles, elle peut généralement être éliminée facilement. Déglutissez plusieurs fois, mastiquez (par exemple un chewing-gum) et essayez de bâiller. Ce type de mouvement finit normalement par ouvrir la trompe d’Eustache, équilibrant ainsi la pression à l’intérieur et à l’extérieur de l’oreille. Si ces tentatives sont infructueuses, utilisez la manœuvre de Valsalva : bouchez-vous le nez et la bouche tout en expirant lentement. L’air ne pouvant s’échapper par la bouche ou le nez, il fera pression sur la trompe d’Eustache, équilibrant ainsi la pression dans l’oreille moyenne.

Si vous êtes sujet à ces problèmes de pression pendant les vols ou si vous prenez froid avant le départ, l’utilisation préalable d’un spray nasal peut vous rendre service. Les effets décongestionnants du spray contribuent à mieux faire circuler l’air dans la cavité nasale et la trompe d’Eustache et à ainsi empêcher la sensation de pression dans l’oreille. Il est recommandé d’utiliser le spray une deuxième fois avant l’atterrissage.

 

Traitement contre les pressions auriculaires durables

Si la pression dans l’oreille ne disparaît pas avec la mastication ou autre méthode similaire, mieux vaut consulter un médecin pour identifier l’origine de la pression et la traiter. Dans les cas les plus simples, la pression a pour origine un bouchon de cérumen situé dans le conduit auditif. Le médecin peut éliminer les bouchons grâce à un lavement de l’oreille.

Si la pression sur le tympan est due à une accumulation de liquide dans l’oreille moyenne qui ne peut s’évacuer, une intervention chirurgicale peut résoudre les problèmes prolongés. Le tympan est alors percé afin que le liquide puisse s’écouler vers l’extérieur par la petite ouverture ainsi créée. Si ce problème survient souvent, il est possible d’installer un tube tympanique qui assure l’aération de l’oreille moyenne malgré la présence de liquide.

Les maladies comme le rhume sont souvent responsables des accumulations de liquide ou des déséquilibres de pression dans l’oreille. Elles entraînent une inflammation des muqueuses ou un gonflement de la zone gorge-nez-oreilles, responsable de l’aération de l’oreille, comme par exemple la trompe d’Eustache. Le gonflement ou la sensation de pression peuvent également être causés par une réaction allergique. Dans ce cas, il est utile de traiter la maladie avec un traitement médicamenteux. Selon la cause, un spray nasal, des antibiotiques ou des traitements antiallergiques peuvent être recommandés.

Les pressions auriculaires fréquentes peuvent enfin être causées par un dommage aux vertèbres cervicales ou par des crampes musculaires. Si votre médecin les identifie comme origines de la pression, des mesures telles que la kinésithérapie peuvent aider à réduire la pression.

C’est surtout lors des voyages en TGV que la sensation d’oreille bouchée se fait ressentir en passant sous un tunnel. Dans certains cas, cela peut aller jusqu’à des douleurs dans l’oreille. C’est le changement brutal de pression que subit le train lors de l’entrée dans le tunnel qui cause ces douleurs. Lors de l’arrivée à l’entrée du tunnel, le train applique une pression à l’air devant lui, lequel entre dans le tunnel. Comme l’air dans le tunnel n’a pas suffisamment de place pour « contourner » le train, il est compressé. Le temps très bref pendant lequel l’air est compressé ne suffit généralement pas au corps humain pour compenser le différentiel de pression, ce qui entraîne des pressions auriculaires.

Au décollage et à l’atterrissage d’un avion, celui-ci subit de grands écarts d’altitude dans un temps relativement court. Avec l’augmentation de l’altitude, la pression de l’air décroît. Lors d’un vol en avion, ce différentiel de pression a lieu si rapidement que le mécanisme de compensation du corps humain ne se met pas en route. En conséquence, une pression excessive dans l’oreille se fait sentir après le départ. A l’atterrissage, la pression augmente, créant ainsi une dépression si le corps ne compense pas cette différence.

Une perte auditive peut être causée par différents facteurs. Il convient en premier lieu de déterminer le type de perte auditive dont on est victime, car celle-ci peut avoir des causes différentes.

La perte auditive de transmission

En présence d’une perte auditive de transmission, les capacités auditives diminuent car les bruits venant de l’extérieur ne peuvent pas pénétrer complètement dans l’oreille interne. Ce phénomène peut être provoqué par des causes temporaires, comme un bouchon de cérumen ou une inflammation du conduit auditif. Dans ce cas, on parle de surdité de transmission temporaire. D’autre part, il est également possible que l’acheminement du son soit perturbé par une malformation du conduit auditif, une cavité au niveau du tympan ou des malformations du pavillon : il s’agit alors d’une surdité de transmission permanente.

 

La perte auditive neurosensorielle

Dans ce contexte, l’oreille interne est endommagée. Les signaux sonores incidents ne peuvent plus être intégralement traités. Les cellules ciliées de l’oreille et les nerfs impliqués dans l’audition ne fonctionnent plus correctement, ce qui signifie que le signal sonore ne peut pas être perçu intégralement ; en cas de perte auditive dite neurosensorielle, les patients ne sont plus capables d’entendre certains sons. Les lésions de l’oreille interne sont principalement provoquées par l’exposition à un bruit trop intense, mais d’autres causes peuvent déclencher ce type de perte d’audition, par exemple :

• La surdité génétique
• Les infections virales, telles que les oreillons, la rougeole, la rubéole
• La perte soudaine de l’audition
• Des tumeurs
• Les traumatismes crâniens

 

Perte auditive mixte 

Une surdité mixte correspond à la fois à une perte auditive de transmission et à une perte auditive neurosensorielle, dans des proportions variées. L’audition de la personne est modifiée en fonction du type de déficience dominante. La surdité mixte peut notamment être provoquée par une infection chronique de l’oreille moyenne, une maladie de l’os qui entoure l’oreille interne (otosclérose) ou des causes individuelles engendrant une perte auditive.

 

Trouble du traitement auditif (TTA)

Devant un TTA, une maladie de l’oreille est souvent mise en cause. Bien que les organes de l’audition fonctionnent normalement, le traitement des signaux entre l’oreille et le cerveau pose problème. Les causes du TTA sont en grande partie inexpliquées.

Puisque plusieurs facteurs peuvent provoquer une perte auditive, le traitement n’est jamais identique. Dans de nombreux cas, celui-ci aidera les personnes touchées, ou améliorera tout du moins leur audition.

 

Traitement d’une perte d’audition de transmission

Le traitement d’une telle perte auditive dépend de son caractère temporaire ou permanent. Si la perte auditive est due au fait que le canal de l’oreille est bloqué par un objet étranger ou du cérumen, le problème se résout généralement lorsque l’obstruction est éliminée. Un dysfonctionnement de la ventilation de l’oreille, provoqué par exemple par un gonflement du conduit situé entre l’oreille moyenne et le nasopharynx (trompe d’Eustache), peut être facilement traité à l’aide de médicaments.

Le traitement d’une surdité de transmission permanente est plus complexe. Les osselets détruits ou endommagés peuvent parfois être remplacés, intégralement ou en partie, au moyen d’actes chirurgicaux très élaborés. Les dommages au niveau des tympans peuvent parfois être réparés chirurgicalement. Dans certains cas, une aide auditive professionnelle contribue à améliorer la perception des signaux acoustiques extérieurs dans l’oreille interne.

 

Traitement d’une perte auditive neurosensorielle

En cas de lésion permanente de l’oreille interne, il n’existe aucun traitement efficace. Par conséquent, il est important de reconnaître rapidement une telle perte auditive. Car même si elle ne peut pas être guérie, elle peut au moins être traitée avec des aides auditives modernes. Ces dernières peuvent être adaptées à la perte auditive du patient afin de lui permettre d’entendre encore les fréquences sonores qui ne sont plus correctement perçues, en raison des dommages causés aux cellules sensorielles. En outre, elles sont capables d’analyser l’environnement acoustique de façon indépendante et de s’y adapter. Par exemple, elles atténuent les bruits de fond et amplifient le volume sonore des conversations. Utilisées en complément des entraînements auditifs, les aides auditives peuvent ainsi compenser une perte de l’ouïe.

 

Traitement du TTA

La perte d’audition provoquée par un TTA n’est pas guérissable. Mais l’utilisation de diverses thérapies peut parfois permettre d’obtenir une amélioration, sans garantie de résultats. Les traitements les plus courants comprennent les aides auditives et l’entraînement auditif, au cours duquel les patients apprennent à reconnaître et à distinguer les sons.

L’acouphène est décrit comme une sonnerie, un sifflement ou un bruissement survenant dans une ou les deux oreilles. Dans 99 % des cas, seule la personne concernée peut percevoir les sons : on parle alors d’un acouphène subjectif. En revanche, il est possible d’entendre les bruits parasites de l’extérieur dans le cas de l’acouphène objectif. Dans cette forme rare, les bruits proviennent par exemple du sang circulant dans les vaisseaux sanguins rétrécis. Dans ce cas de figure, les patients entendent un sifflement ou un bruit sourd. Lorsqu’une cause physique est à l’origine de l’acouphène objectif, son traitement est relativement simple.

La cause exacte de l’acouphène subjectif n’est pas connue ; il découle habituellement d’autres maladies de l’oreille. On pense que les neurones chargés de l’audition continuent à envoyer des signaux sonores même quand ils ne reçoivent pas de stimuli en provenance de l’oreille interne.

Souvent, les acouphènes cessent spontanément après une courte période, mais dans certains cas ils perdurent dans l’esprit de ceux qui en souffrent pendant des heures, des jours, voire des mois, pour ne disparaître que partiellement.

 

Acouphènes aigus et chroniques

L’acouphène est considéré comme aigu durant les trois premiers mois qui suivent son apparition. Cependant, il ne faut pas attendre l’expiration de ce délai pour consulter son médecin : prenez rendez-vous avec un spécialiste dans les jours qui suivent la survenue des symptômes. En effet, les personnes victimes d’acouphènes persistants courent le risque de souffrir d’acouphènes chroniques. La persistance des bruits parasites pendant plus de trois mois réduit considérablement les chances de guérison. Après cette période, il n’est généralement plus possible de faire disparaître les acouphènes, car le cerveau finit par créer un nouveau type de comportement. Le traitement des acouphènes chroniques ne repose donc plus sur la recherche d’un remède. Les patients doivent alors apprendre à vivre avec ce bruit et l’ignorer autant que possible.

 

Acouphènes dus à d’autres maladies concomitantes

Les bourdonnements d’oreilles ou acouphènes ne sont pas une maladie isolée ; ils se produisent généralement de manière concomitante avec une autre maladie. Pour se débarrasser des acouphènes, il est donc nécessaire de guérir la maladie sous-jacente. L’exposition permanente au stress, les troubles métaboliques, l’hypertension et les troubles du rythme cardiaque favorisent l’apparition d’acouphènes subjectifs, ainsi que de nombreuses autres maladies pouvant provoquer des bruits désagréables dans vos oreilles, par exemple :

• Blessures du tympan
• Perte soudaine de l’audition
• Traumatisme acoustique
• Rhume
• Otite
• Maladies métaboliques
• Artériosclérose

Fréquemment, les bourdonnements d’oreilles sont aussi liés à des problèmes au niveau de la colonne cervicale ou de la mâchoire. Étant donné que des connexions existent entre les nerfs situés près des vertèbres cervicales et ceux de l’audition, une douleur des muscles du cou peut par exemple générer des acouphènes. La situation est similaire en cas de problème au niveau des articulations temporo-mandibulaires (ATM) ou du muscle masséter. Par conséquent, le bruxisme peut provoquer des acouphènes.

 

Acouphènes en tant qu’effet secondaire

Les affections physiques ou mentales ne sont pas les seuls facteurs susceptibles de déclencher des acouphènes qui doivent être suspectés. Certains médicaments utilisés pour soigner d’autres maladies peuvent avoir pour effet secondaire des bourdonnements d’oreilles. C’est pourquoi une attention particulière doit être accordée aux effets indésirables des médicaments, en particulier les analgésiques pris à fortes doses, les médicaments pour lutter contre la tension artérielle, les antidépresseurs ou les médicaments utilisés au cours des chimiothérapies. Si vous souffrez d’acouphènes, signalez dès que possible à votre médecin toute nouvelle prise de médicaments, afin de prévenir l’apparition d’acouphènes chroniques.

La cause précise des acouphènes n’est pas connue. On a longtemps pensé qu’ils étaient provoqués par un dysfonctionnement de l’oreille interne, qui envoyait constamment des signaux erronés au cerveau. Pour cette raison, on préconisait de traiter les acouphènes graves avant que le nerf auditif ne se rompe. Cependant, les bruits parasites ne disparaissaient pas pour autant : même lorsque le patient était devenu sourd, il pouvait encore percevoir les acouphènes. Entre temps, il a été démontré que les acouphènes sont produits au niveau du cerveau des personnes touchées. Toutefois, les acouphènes surviennent souvent simultanément ou suite à une déficience auditive. On pense que le cerveau essaie de compenser les sons altérés par la perte auditive. Les neurones qui ne reçoivent pas de signaux sonores génèrent eux-mêmes leurs propres signaux, que le cerveau s’habitue à percevoir. Cependant, alors qu’aucun signal n’est transmis aux neurones concernés lorsque l’audition est endommagée de manière permanente, les bruits indésirables restent audibles en permanence. On peut donc en déduire que le cerveau est à l’origine de la production d’acouphènes.

Mais la perte auditive n’est pas l’unique cause de l’apparition des acouphènes. Beaucoup d’autres facteurs peuvent être impliqués dans leur pathogenèse. Lorsque la cause originelle est éradiquée depuis longtemps, le patient peut encore entendre des bruits désagréables. Trop se concentrer sur un acouphène, même si celui-ci est très faible, peut conduire à une intensification du problème. En effet, le cerveau se focalise sur le nouveau bruit et tente de l’apprendre.

Il a longtemps été difficile de déterminer l’origine des acouphènes. On a d’abord supposé que les dommages des cellules ciliées de l’oreille interne étaient responsables de l’apparition de ces bruits gênants. Habituellement, celles-ci envoient des impulsions au centre auditif situé dans le cerveau lorsqu’elles sont stimulées par un signal sonore. En cas d’acouphènes et selon cette hypothèse, il existerait un dysfonctionnement au niveau de ces cellules, par exemple en raison d’un apport insuffisant en nutriments ou de dommages causés par une exposition au bruit. Cependant, on a ensuite réalisé que les acouphènes demeuraient audibles par les personnes touchées, même lorsque le nerf auditif avait été rompu et alors qu’aucun signal sonore ne pouvait être transmis de l’oreille au cerveau.

Les bruits parasites devaient donc provenir du cerveau lui-même. Toutefois, un problème au niveau de l’oreille interne n’est pas à exclure. En cas de perte d’audition, par exemple lorsque les cils sensoriels sont mal approvisionnés ou endommagés, le centre auditif ne reçoit plus de signal sonore dans les fréquences affectées. Dans ce cas précis, les neurones concernés tentent de compenser ce déficit de manière autonome en générant des signaux qui sont alors perçus comme des acouphènes. Au fil du temps, le cerveau apprend à produire ces sons et à les percevoir ; dans ce cas, les acouphènes persistent même lorsque la déficience auditive a été corrigée. Si les bruits perdurent après une période de trois mois, on parle alors d’acouphènes chroniques, pour lesquels les chances de guérison sont nettement plus faibles que dans la phase aiguë.

Si vous percevez des sons désagréables tels que des sifflements, des claquements ou des bruits sourds au niveau d’une ou des deux oreilles, il est très probable qu’il s’agisse d’acouphènes. En premier lieu, commencez par vous détendre. Il est surtout recommandé d’éviter l’excès de stress et les environnements bruyants. En général, le bruit disparaîtra de lui-même relativement rapidement, mais il peut de nouveau se manifester en cas de stress ou de surmenage.

Dans ce cas, et si le bruit survient de nouveau alors que vous êtes détendu, consultez un médecin. A l’aide de ses instruments, votre praticien pourra entendre lui aussi les bruits que vous percevez si vous souffrez d’acouphènes objectifs. Le bruit est alors produit par une source sonore située à proximité de l’oreille interne. La situation est différente si le médecin ne parvient pas à entendre quoi que ce soit. Il s’agit alors d’acouphènes subjectifs, qui sont beaucoup plus fréquents puisqu’ils représentent 99 % des cas. Il est important de traiter sans attendre une éventuelle maladie sous-jacente provoquant les acouphènes. Si le traitement est débuté dans la phase aiguë, c’est-à-dire dire au cours des trois premiers mois après l’apparition des acouphènes, les chances de guérison sont relativement bonnes. Après cette période, il est souvent impossible de faire disparaître les bruits parasites, parce que les neurones affectés ont « appris » à envoyer les signaux de façon permanente.

Souvent, les acouphènes sont associés à la perte d’audition. Ils peuvent être causés par diverses maladies, par des traumatismes acoustiques ou par l’âge. Pour compenser la perte d’audition, vous pouvez avoir recours aux aides auditives modernes. Celles-ci sont beaucoup plus pratiques qu’un simple amplificateur de son. Conçues comme de petits ordinateurs, elles ne se contentent pas d’augmenter le volume des signaux sonores, mais sont également proactives. Selon le modèle et les technologies, les aides auditives perfectionnées sont en mesure de distinguer de manière autonome les différentes situations de conversation ou de reconnaître la direction d’où provient un signal sonore. Avant toute chose, elles permettent à leurs usagers d’entendre à nouveau des signaux sonores qu’ils n’étaient plus capables de percevoir. Les générateurs de bruits blancs sont également utilisés pour atténuer les désagréments des acouphènes. Ils rendent les bruits perçus dans l’oreille moins gênants et permettent de les ignorer en grande partie.

 

Les différents traitements des acouphènes

Il n’existe pas de panacée permettant de traiter avec succès un acouphène chronique. Pour choisir une méthode de traitement, de nombreux facteurs doivent être pris en considération, par exemple les causes déclenchantes et la sévérité de l’acouphène. En outre, de nombreux patients victimes d’acouphènes souffrent de troubles tels que l’anxiété et la dépression, car les acouphènes activent non seulement les zones du cerveau responsables de l’audition, mais aussi celles qui génèrent des émotions comme la colère et l’anxiété. Un traitement efficace nécessite souvent de consulter un psychothérapeute ou un neurologue.

Les générateurs de bruits blancs sont fréquemment utilisés pour traiter les acouphènes, dans la mesure où ils aident le patient à ignorer les bruits parasites. Ils génèrent un léger bruit continu, plus silencieux que l’acouphène. Au fil du temps, le cerveau apprend à considérer le bruit blanc comme sans importance et à l’accepter. Parallèlement, il apprend progressivement à considérer l’acouphène de la même manière. Si la thérapie fonctionne, le patient ne perçoit plus les bruits gênants aussi intensément et est à nouveau capable de se concentrer. Les générateurs de bruits blancs sont d’ores et déjà intégrés à de nombreuses aides auditives modernes, qui contribuent non seulement à traiter les acouphènes, mais aussi à compenser une éventuelle déficience auditive.

Tout d’abord, il n’y a aucune raison de paniquer en cas d’acouphènes. Souvent, ils disparaissent spontanément après un laps de temps relativement court. Lorsqu’un acouphène survient, vous pouvez d’abord tenter de le faire disparaître vous-même. Essayez d’éviter le stress et de vous détendre. Si le bruit dans votre oreille ne s’atténue pas après 24 heures, une visite chez le médecin s’impose. Grâce à des tests auditifs et à d’autres examens approfondis, celui-ci déterminera si vous êtes victime d’acouphènes subjectifs ou objectifs. L’acouphène objectif est le plus souvent dû à une vasoconstriction ou à un bouchon de cérumen, causant des bruits à proximité de l’oreille interne. Il peut donc être guéri à l’aide d’un traitement adapté. En revanche, plusieurs conditions sous-jacentes sont nécessaires pour traiter ou garder sous contrôle un acouphène subjectif.

Il est difficile de savoir précisément quel type de population est le plus susceptible de souffrir d’acouphènes. Bien que les premiers symptômes apparaissent généralement entre 40 et 50 ans, il n’existe aucune preuve que certains groupes de personnes soient plus fréquemment touchés par ce problème auditif. Bien que les acouphènes surviennent généralement à la suite d’un stress chronique, dans le contexte d’une perte d’audition des gammes de fréquences supérieures ou en présence d’autres maladies de l’oreille, personne ne peut affirmer avec certitude les facteurs qui entraînant leur apparition. Toutefois, en cas de dommages auditifs, la probabilité de souffrir d’acouphènes augmente. Ces derniers peuvent s’atténuer temporairement, s’aggraver avec le temps ou même disparaître complètement sans qu’il ne soit possible de prévoir leur évolution.

Souvent, les acouphènes ne peuvent pas être guéris : les personnes touchées entendent des sons de manière permanente. Les chances de guérison après trois mois diminuent considérablement. Si aucun traitement ne fonctionne ou ne génère d’amélioration durant la phase aiguë de la maladie, cela ne signifie pas pour autant qu’aucune possibilité thérapeutique n’existe. En utilisant différentes méthodes, les patients peuvent apprendre à ignorer ces bruits parasites.

En général, vous devrez surtout essayer de vous concentrer sur d’autres choses. Par exemple, se focaliser sur des bruits spécifiques peut contribuer à masquer les acouphènes. Ainsi, les patients qui assistent à un concert peuvent s’entraîner à prêter attention aux sons émis par chaque instrument de manière individuelle. Mais en général, l’entraînement auditif ciblé ne suffit pas à régler le problème. Il doit toujours être utilisé en complément de mesures comportementales comme la relaxation, car l’aspect psychologique joue un rôle important dans l’apparition des acouphènes. Une exposition constante au bruit engendre du stress, un déséquilibre et parfois un état dépressif. Ces facteurs augmentent également la perception des sons indésirables, qui deviennent alors impossibles à éluder.

Les bruits blancs sont également utiles dans la mesure où ils permettent au cerveau d’oublier de percevoir l’acouphène. Les bruits blancs sont émis à un faible volume, afin de ne pas perturber l’audition de l’usager. Cependant, ils ne sont pas capables de supprimer les acouphènes. Le patient doit apprendre à se concentrer sur ce son. Le but de cette thérapie est de permettre à la personne touchée de vivre en permanence avec les acouphènes, à travers l’accoutumance à un bruit de fond. Les bruits parasites sont encore présents mais le patient ne les perçoit plus comme désagréables ou inquiétants, ce qui permet d’agir essentiellement sur la composante psychologique des acouphènes. Le traitement par bruits blancs est un processus long, parce que le cerveau doit apprendre à adopter de nouveaux comportements. Cependant, le taux de réussite est d’environ 50%. Etant donné que les acouphènes surviennent souvent dans le contexte d’une déficience auditive ou d’une perte d’audition, les aides auditives modernes peuvent être utilisées comme des générateurs de bruits blancs. Ces appareils ont alors deux fonctions. D’une part, ils restaurent la perception de certaines fréquences au niveau de l’oreille. D’autre part, ils génèrent un bruit de fond permettant à la personne concernée de s’habituer aux acouphènes.

Il est aussi possible de recourir à la neuromodulation acoustique CR, qui répond à certains types d’acouphènes. Au cours de ce procédé, les cellules nerveuses sont stimulées de manière à ce qu’elles ne puissent plus fonctionner de façon synchrone. Ainsi, le cerveau finit par « ignorer » les bruits parasites.

Un rhume peut avoir des conséquences sur les acouphènes à cause des virus qui s’infiltrent dans l’oreille moyenne par la trompe d’Eustache et provoquent une inflammation. C’est pourquoi un acouphène existant est souvent perçu plus intensément que d’habitude au cours d’un rhume. Ce phénomène est également dû au fait que le bien-être général des personnes touchées est altéré par le virus. Ces problèmes physiques et psychologiques passent au premier plan, de sorte que les acouphènes déjà perçus comme gênants prennent encore plus d’importance et deviennent insupportables.