Symptômes, possibilités de traitement et conduite à adopter selon les situations.
La maladie de Ménière, aussi appelée syndrome de Ménière, est une maladie de l’oreille interne. En général, elle se manifeste seulement d’un côté. Elle se traduit par de fortes crises de vertige rotatoire pouvant durer plusieurs heures voire plusieurs jours. Vomissements, acouphènes et perte auditive temporaire peuvent également être des symptômes de la maladie de Ménière. Vous trouverez ici plus d’informations sur les dessous et les causes de la maladie de Ménière, sur les traitements possibles et sur les mesures de prévention.
Trois symptômes sont typiques de la maladie de Ménière. Le principal symptôme se manifeste par de fortes crises de vertige pouvant persister longtemps. Des acouphènes sont également fréquents, ainsi qu’une perte d’audition, la plupart du temps d’un côté.
Le syndrome de Ménière peut également être accompagné d’autres symptômes qui surviennent souvent en parallèle des trois symptômes principaux:
Les causes de la maladie de Ménière ne sont pas encore clairement déterminées. On suppose que l’origine se trouve dans l’oreille interne, dans la cochlée. Ce système en forme de canal contient un liquide dont le volume augmente chez les malades. L’accumulation de ce liquide entraîne une hausse de la pression dans la cochlée. Les médecins qualifient ce dysfonctionnement d’hydrops endolymphatique et le considèrent comme le déclencheur des crises.
Les spécialistes supposent également que des allergies, une hérédité, des migraines, des blessures à la tête ou des lésions traumatiques de l’oreille interne sont aussi susceptibles de provoquer la maladie de Ménière. En outre, un virus pourrait également être à l’origine de la maladie en entraînant une inflammation de l’oreille interne. Celle-ci étant près du système vestibulaire, son inflammation peut déclencher les crises de vertige.
De forts acouphènes et des sensations de vertige n’indiquent pas nécessairement que vous souffrez de la maladie de Ménière. Quoi qu’il en soit, il est recommandé de consulter rapidement un médecin généraliste ou un oto-rhino-laryngologiste (médecin ORL) si vous présentez de tels symptômes.
Lors de l’auscultation, le médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et sur d’éventuels cas de maladie de Ménière dans votre famille. Cependant, si vous présentez les symptômes principaux mentionnés, cela suffit en général à identifier la maladie.
Le médecin ORL réalisera ensuite une otoscopie approfondie et vous fera passer un test auditif. Il examinera aussi vos yeux, car le syndrome de Ménière s’accompagne souvent de tressautements des yeux. Un autre test se concentre sur le système vestibulaire, qui est surtout endommagé en cas de graves formes de la maladie.
Pour le traitement de la maladie de Ménière, l’accent est mis sur les symptômes. Des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent atténuer les crises de vertige. La médecine complémentaire offre également des solutions pour lutter contre les symptômes. En principe, la maladie de Ménière est incurable. Cependant, des mesures thérapeutiques adaptées peuvent déjà influencer positivement son déroulement. Quoi qu’il en soit, le traitement doit être discuté et planifié avec le médecin traitant.
Dans le contexte d’un traitement médicamenteux, on distingue le traitement des crises et le traitement de fond. Le traitement des crises consiste à traiter les symptômes aigus, essentiellement les vertiges, les nausées et les vomissements. On utilise en général un antiémétique contre les nausées. Contre les crises de vertiges, il est possible de prescrire occasionnellement un diurétique faiblement dosé.
Le traitement de fond se concentre sur les soins entre les crises. On a souvent recours à un médicament antiallergique qui agit également sur la sensation de vertige. Il n’existe cependant aucune preuve de succès d’un traitement médicamenteux.
La médecine complémentaire offre de nombreuses possibilités de traitement de la maladie de Ménière. Par exemple, un entraînement physique particulier peut améliorer et renforcer le sens de l’équilibre du malade. De même, l’homéopathie, les sels de Schlüssler ou l’acuponcture peuvent être utilisés pour réduire l’intensité et la fréquence des crises, ainsi que pour atténuer les symptômes.
La santé psychologique des malades est également déterminante. Le stress et les tensions psychologiques doivent être évités autant que possible, car ils peuvent déclencher de nouvelles crises de vertige. Des exercices de relaxation et un accompagnement psychologique peuvent aider les patients à surmonter les tensions et la peur de nouvelles crises. Un moyen recommandé pour s’aider soi-même consiste à entrer en contact avec d’autres personnes touchées par la maladie de Ménière. L’échange d’expérience et le soutien mutuel apportent force et espoir.
Si toutes les autres méthodes ne procurent aucun soulagement, la neurotomie vestibulaire peut traiter la sensation de vertige. Outre les méthodes médicamenteuses, il est ici nécessaire d’envisager une opération. Lors de l’intervention, le médecin sectionne le nerf de l’équilibre. Cette méthode entraîne la surdité totale de l’oreille opérée, l’opération n’est donc réalisée que lorsque la surdité de l’oreille est déjà complète.
Une autre opération consiste à diminuer la pression dans l’oreille interne. L’intervention agit sur le sac endolymphatique et permet au liquide dans l’oreille d’être mieux réabsorbé en cas d’hydrops endolymphatique. Il n’existe cependant aucun chiffre fiable quant au succès de ces opérations, c’est pourquoi elles ne sont réalisées qu’exceptionnellement.
Les causes de la maladie de Ménière restent inconnues. En principe, la survenue de la maladie ne peut donc pas être évitée. Les personnes déjà touchées peuvent cependant prévenir d’autres crises et en réduire les risques. Il est ici essentiel de discuter en détail des mesures avec le médecin ORL ou avec votre généraliste.
Le syndrome de Ménière est une maladie relativement rare. Seuls environ 10 % des personnes souffrant de vertige présentent une maladie de Ménière. Statistiquement, en Europe centrale, environ 0,0125 % de la population est touché par cette maladie. En principe, elle peut se développer à tout âge, la plupart des malades ayant entre 30 et 50 ans au moment du diagnostic. Dans environ 70 % des cas, une seule oreille est concernée.
La sévérité et l’évolution de la maladie de Ménière varient énormément d’une personne à l’autre. Il est certain que la maladie a des conséquences majeures sur la vie des patients. Les crises de vertige épuisent les forces des personnes concernées, les plongeant dans l’incertitude et l’angoisse. L’impossibilité de prévoir la prochaine crise est également une charge supplémentaire. Elle peut se produire seulement quelques jours plus tard, mais aussi après plusieurs mois voire plusieurs années. La peur de nouvelles crises peut nuire au quotidien, à la qualité de vie et à la santé mentale. Les malades finissent souvent par s’isoler, ce qui se répercute sur leur vie privée et leurs loisirs. Professionnellement aussi, les personnes concernées doivent composer avec des restrictions: les métiers exigeant un fort sens de l’équilibre, par exemple monteur d’échafaudages, plongeur, pilote ou chauffeur de bus peuvent être à proscrire, au moins temporairement.
À mesure que la maladie évolue, les crises de vertige se font souvent plus rares. En revanche, la perte d’audition s’aggrave avec le temps et peut même déboucher sur une surdité totale de l’oreille malade chez certains patients. Dans de tels cas, des appareils auditifs peuvent aider.
Si la maladie de Ménière entraîne la surdité, cela peut avoir une forte influence sur la qualité de vie, empoisonner le quotidien, voire conduire à l’isolement social. Dans ce cas, les appareils auditifs peuvent offrir une aide précieuse. L’appareillage auditif s’accompagne cependant de certains défis. Les appareils doivent en effet être réglés régulièrement à cause des fluctuations de la maladie.
Mais les avantages l’emportent: la capacité auditive amoindrie par la maladie s’améliore sensiblement grâce aux appareils auditifs. Il devient plus simple d’entretenir ses contacts et sa vie sociale et de gérer son quotidien. La solitude, l’isolement et le retrait social sont tenus à distance. C’est pourquoi nous recommandons aux personnes souffrant de la maladie de Ménière de se faire appareiller et de protéger leur audition dans les situations bruyantes grâce à des protections auditives spécialement adaptées.
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