Oreilles rouges et chaudes : quelles sont les causes ?

La sensation de chaud aux oreilles est assez courante et peut avoir plusieurs significations. La signification de l'oreille gauche chaude, par exemple, peut simplement être liée à une augmentation temporaire du flux sanguin dans la zone, souvent causée par des émotions fortes comme la colère ou le stress. Il est également possible de ressentir une différence de température d'une oreille plus chaude que l'autre, ce qui peut être dû à une légère inflammation, une exposition au soleil ou même à une irritation locale. Cette sensation d'oreille chaude disparaît généralement rapidement, mais si elle persiste ou s'accompagne de douleur, cela pourrait indiquer un problème sous-jacent, comme une infection, et nécessiter un avis médical.

Avoir les oreilles rouges et chaudes, gonflées et douloureuses au toucher, cela peut arriver à tout le monde et les causes de ce trouble peuvent être diverses. En général, il s’agit d’une augmentation soudaine du flux sanguin provoquée par le passage brutal d’un environnement chaud à un environnement froid, la consommation d’alcool ou d’aliments épicés, les changements hormonaux (bouffées de chaleur de la ménopause, par exemple) et même certains médicaments.

Il existe également un véritable syndrome de l’oreille rouge, une maladie plutôt rare qui porte le nom d’érythromélalgie auriculaire. Ce trouble est causé par une vasodilatation rapide et intense des petites artères des oreilles. Les symptômes (douleur intense de type brûlure, rougeur et chaleur au toucher) peuvent durer quelques minutes ou quelques heures et se produisent généralement d’un seul côté.

Dans certains cas, ces symptômes apparaissent spontanément et sans raison apparente. Dans d’autres, en revanche, la rougeur et la brûlure semblent survenir à la suite d’un frottement de l’oreille, ou sous l’effet du froid ou de la chaleur.

À l’heure actuelle, la cause de ce syndrome n’est pas encore claire. Il peut être de nature idiopathique (c’est-à-dire sans cause connue) ou secondaire à d’autres pathologies, comme celles de la moelle épinière, le diabète, la polyarthrite rhumatoïde et l’hypertension veineuse.

Rougeur, chaleur au toucher, mais surtout gonflement peuvent être le signal d’alarme de certaines maladies pouvant survenir également chez l’enfant. Accompagnées d’une forte fièvre, les oreilles gonflées peuvent être un symptôme des oreillons, de la roséole (l'une des maladies exanthématiques infantiles), d’une otite externe aiguë, par exemple.

Les jeunes enfants et les nourrissons ne peuvent pas verbaliser une gêne au niveau des oreilles, il est donc important d’observer les comportements et les gestes qui sont des signes révélateurs de la douleur. L’irritabilité, des pleurs inconsolables, le toucher constant des oreilles peuvent être attribués à un tel problème.

Il est important de consulter un pédiatre le plus tôt possible afin d’identifier le trouble et de mettre en place un traitement approprié. En l’absence de certitude, il est préférable d’éviter les compresses froides ou chaudes sur les oreilles, les lavages ou les remèdes de grand-mère.