Le langage des signes désigne les langues gestuelles et visuelles utilisées par les personnes malentendantes. Ces langues ne sont pas universelles, il en existe des différentes pour chaque communautés ou pays. Ainsi, au sein d'un même pays, il peut exister des variations suivant les régions. Il existe toutefois des similitudes entre les différentes langues des signes, ce qui permet une compréhension rapide même entre deux personnes maîtrisant des langues différentes.
Reconnue comme une langue à part entière depuis 2005 par la France, la Langue des Signes Française (LSF) est la langue de signes la plus utilisée par les personnes sourdes et malentendantes dans notre pays, entre 100 000 et 200 000 personnes la pratiquent couramment.
La langue est composée d'un alphabet dactylogique (un signe par lettre) permettant d'épeler les noms propres et les mots qui n'existent pas encore ; ainsi que d'un lexique de signes (signes qui représentent un mot, une action, un sentiment ...) qui s'enrichit constamment pour s'adapter aux nouveaux concepts et notions qui se créent.
Il est important de comprendre que la LSF est très différente du français signé. En effet, elle possède sa propre syntaxe et sa propre grammaire, elle ne comporte pas de conjugaison.
Il existe une Langue des Signes Internationale (LSI). Elle peut être utilisée en particulier lors de manifestations internationales comme les Jeux Olympiques ou lors de conférences internationales. Cette langue intègre des signes des différentes langues des signes, en majorité européenne.
Si le langage des signes coule de source pour la communication avec un bébé sourd ou malentendant, de plus en plus de parents signent avec leur bébé entendant, on parle alors de communication gestuelle associée à la parole ? Quels en sont les avantages ?
A la naissance, le larynx du bébé est positionné très haut, l'empêchant de parler mais lui permettant en revanche de boire et de respirer. Le bébé ne sera en mesure de formuler ses premiers mots qu'entre un an et deux ans. Il pourra cependant beaucoup plus vite effectuer des signes pour se faire comprendre. C'est alors qu'intervient la langue des signes, pour communiquer avec son bébé, avant que celui-ci puisse parler.
On reconnaît de nombreux bienfaits à l'utilisation de la langue des signes avec les bébés. Elle participe au développement de la motricité et permet aussi de réduire la frustration : le bébé va pouvoir informer ses parents de son besoin ou de son ressenti émotionnel (il a faim, il souhaite être changé, il a peur...). La communication parents-bébé se fait plus facilement et de manière apaisée !
Dans le cas des bébés entendants, il a été démontré que l'utilisation de la langue des signes avec un bébé n'avait pas d'impact sur l'acquisition de la parole. Au contraire, les signes développent le goût pour la communication. Il est cependant bien important de toujours les utiliser en association avec la parole, afin que le bébé puisse reconnaître le mot également à l'oral.
Il existe de nombreuses manières de se former à la LSF ! Livres, cours, formations en ligne, applications mobiles… les possibilités ne manquent pas. Des formations complètes autant que de simples initiations peuvent être réalisées.
