Le développement de l'audition chez les bébés

Comment se développe le système auditif d'un bébé ? Découvrez les étapes principales

Publié le 27 mars 2022

L'audition du fœtus

Autour de 6 semaines de grossesse commence le développement de l'audition du foetus.

Première oreille : celle des sons

A l’intérieur de l’arrondi minuscule que forme son ébauche de corps, apparaît à la hauteur de chacune de ses oreilles, le limaçon osseux appelé cochlée. Quelques semaines plus tard, ce serpentin accueille les terminaisons nerveuses qui constituent l'organe de Corti du nerf auditif pour relayer jusqu’au cerveau les informations reçues par l’oreille.

Seconde oreille : celle de l'équilibre

Dans l’oreille siège le système vestibulaire, qui renseigne le cerveau sur la position dans laquelle se trouve la tête par rapport au reste du corps. L'appareil auditif met plusieurs semaines avant d'achever son développement.

L'appareil auditif entre 11 et 21 semaines

Autour de la 11e semaine de gestation, les cellules ciliées apparaissent à l’intérieur de l’organe de Corti. La cochlée, quant à elle, continue de se développer et atteint sa taille définitive autour de la 20e semaine. Au même moment, les cellules ciliées deviennent sensibles. Le développement du système auditif interne est dont suffisant pour fonctionner, mais l’ensemble des différentes structures auditives ne sont pas encore totalement opérationnelles, notamment l’oreille moyenne. Celle-ci, qui s’est formée parallèlement, présente une cavité remplie d’air et de trois osselets (marteau, enclume et étrier). Le dispositif auditif interne est prêt autour de la 21e semaine de grossesse.

De 4 à 5 mois de grossesse

C'est à ce moment-ci que se développe le pavillon de l'oreille du fœtus, c'est-à-dire l'oreille externe, derrière laquelle se sont formées les oreilles moyenne et interne. Le pavillon peut alors capter les ondes sonores et les guider à travers le conduit auditif jusqu'au tympan.

De 6 à 7 mois de grossesse

L'oreille du fœtus est opératoire, mais pas encore tout à fait opérationnelle : le fœtus est en mesure de percevoir les sons qui l’entourent (battements du cœur, système digestif, circulation sanguine de la mère). Vers le 6e mois de grossesse, son ouïe s’affine et l’enfant à naître a conscience des sons extérieurs (musique, voix, bruits sourds, etc.), des sons qu’il est même en capacité de se rappeler.

Une oreille opérationnelle à la naissance

C'est vraiment à la naissance que l'audition du bébé est opérationnelle : lorsqu'il respire pour la première fois, il permet au liquide muqueux engluant la trompe d'Eustache de couler dans ses voies respiratoires, libérant son conduit auditif afin que son oreille fonctionne pleinement.

Quand et qu'entend bébé dans le ventre ?

Dans le ventre de sa mère, le fœtus peut capter déjà des sons. On estime qu'au bout de 6 mois de grossesse, le bébé perçoit de nombreux sons, en particulier ceux de la voix de sa mère, puisqu'ils lui arrivent à la fois par l'extérieur et l'intérieur.
Le foetus peut reconnaître des intonations, de la musique, et surtout les sonorités qui caractérisent sa langue maternelle.
Si les neurophysiologistes insistent sur l'impossibilité que les sons puissent techniquement parvenir au foetus par vibration du tympan, ils ne nient pas que le bébé peut "entendre" puisqu'il est équipé de récepteurs sous sa peau. Car c'est vraisemblablement au moyen de la peau que les sons parviennent au foetus, transmis par le liquide amniotique. D'ailleurs, les adultes aussi "entendent" par la peau, mais leur oreille est tellement plus performante qu'ils ne s'en rendent plus compte.

Comment entend le nourrisson ?

À la naissance, l’ouïe du nourrisson fonctionne pleinement et il développe sa « mémoire auditive ». Il reconnait la voix de sa mère, des sons qu’il a déjà entendu, comme des comptines, et qui sont sécurisants pour lui. N’hésitez donc pas à chanter ou à lui faire écouter des mélodies durant la grossesse. Sachez toutefois que bébé a une nette préférence pour les basses, qu’il perçoit mieux.

Depuis quelques années, il a été voté un dépistage systématique dans les maternités entre 0 et 3 mois, malheureusement certains enfants peuvent passer au travers. Si vous avez des doutes quant à l’ouïe de votre bébé, n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre et à consulter un audioprothésiste pédiatrique si nécessaire.

Un dépistage précoce de la surdité

Les atteintes auditives bilatérales (surdités légères à profondes) touchent environ un peu plus d'un bébé pour 1000. C'est peu, mais cela reste un risque. Jusqu'à présent, la surdité n'était décelée que vers l'âge de 18 mois, mais à ce stade, la découverte d'une surdité profonde bilatérale peut retarder le développement du langage de l'enfant. Des tests auditifs pour les bébés peuvent permettre ce développement essentiel.

Depuis quelques années, il a été voté un dépistage systématique dans les maternités entre 0 et 3 mois, malheureusement certains enfants peuvent passer au travers. Si vous avez des doutes quant à l’audition de votre bébé, n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre et à consulter un audioprothésiste pédiatrique si nécessaire. Pour plus d'informations sur les tests auditifs pour les bébés et enfants, consultez notre page dédiée.

Développement de l'audition de 0 à 12 mois

La première année, l’évolution de bébé est extrêmement rapide. Pour l’ouïe, c’est la même chose.

Entre 0 et 3 mois : votre enfant réagit aux bruits par des pleurs, tensions du corps, sursauts…
Entre 4 et 6 mois: concentré, il tourne la tête vers la source du son qui l’intéresse et mieux encore, il commence à produire ses propres bruits, tout au plaisir de s’écouter.
Entre 6 et 9 mois: votre tout-petit réagit de façon proportionné aux bruits de son environnement et le langage débute avec notamment la répétition des syllabes qu’il a pu identifier en vous écoutant.
Entre 9 et 12 mois: l’enfant associe du sens aux sons qu’il entend et le langage se développe avec la compréhension.

Des contrôles de l’audition réguliers

Il est important de rester vigilant quant à l’ouïe de vos enfants. S’ils sont nés sans aucun trouble auditif, cela ne signifie pas qu’ils n’en développeront jamais. En effet, de nombreux facteurs peuvent altérer l’audition. En cas de doute (il ne répond pas à vos appels, ne réagit pas à un bruit soudain à proximité, demande souvent d’augmenter le son, s’isole des groupes…), Amplifon dispose d’un réseau de centres spécialisés dans les problèmes auditifs chez l’enfant et à développé une expertise reconnue par les professionnels du corps médical. N’hésitez pas à faire une demande de rendez-vous pour être accompagné par nos audioprothésistes spécialisés.

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