Arten von Hörverlust

Bei etwa 85 Prozent der Hörminderungen handelt es sich um einen Verstehverlust, auch Innenohrschwerhörigkeit oder sensorineutrale Schwerhörigkeit genannt. Besonders beim Gespräch mit mehreren Menschen oder bei vielen Umgebungsgeräuschen macht sich dieses Phänomen macht bemerkbar. Es wird auch als Schallempfindungsstörung oder Schallempfindungsschwerhörigkeit bezeichnet. Falls Sie Gespräche oder Geräusche zwar genügend laut hören, aber nicht mehr wirklich verstehen können, dürfte mit hoher Wahrscheinlichkeit ein Verstehverlust oder Verständlichkeitsverlust vorliegen. Dabei verändert sich die Wahrnehmung des Innenohrs und führt zu den erwähnten Symptomen.

Mögliche Ursachen für eine akute Schallempfindungsschwerhörigkeit sind das Innenohr betreffende Infektionskrankheiten (zum Beispiel Mumps, Borreliose, Scharlach, Hirnhautentzündung oder Toxoplasmose), aber auch ein Hörsturz, Multiple Sklerose, zu grosser Lärm, bestimmte Medikamente, extreme Stresssituationen oder Vergiftungen.

Eine chronische Schallempfindungsschwerhörigkeit tritt auf, wenn das Ohr ohne Gehörschutz täglich für mehrere Stunden einer hohen Lärmbelastung ausgesetzt ist (in der Schweiz ist Lärmschwerhörigkeit eine der häufigsten Berufskrankheiten). Aber auch neurologische Veränderungen, angeborene Fehlbildungen, Gefässverengungen oder Stoffwechselerkrankungen können eine Ursache sein. Es gibt zwei Arten der Schädigung: die der Haarzellen (cochleär) oder jene des Hörnervs (retrochochleär).

Hochtonschwerhörigkeit

Üblicherweise sind nicht alle Frequenzen in gleichem Ausmass von einem Verstehverlust betroffen. Bei hohen Frequenzen ist sie meist stärker ausgeprägt als bei tiefen. Dadurch wird es schwerer, Buchstaben wie «f» oder «s» auseinanderzuhalten, was zu Missverstädnissen und Problemen in der zwischenmenschlichen Kommunikation führt. Da jede Hörminderung eine unterschiedliche Charakteristik aufweist, müssen auch Hörhilfen individuell auf den Hörgeräteträger oder die Hörgeräteträgerin abgestimmt werden.

Bei rund 15 Prozent aller Hörminderungen handelt es sich um einen Lautstärkeverlust, auch Schallleitungsschwerhörigkeit genannt. Bei einem Lautstärkeverlust werden Gespräche und/oder Geräusche als zu leise empfunden. Grund dafür ist eine fehlerhafte, eingeschränkte oder stark abgeschwächte Übertragung des Schalls. Bei einer Blockade des Aussen- oder Mittelohresine kann eine solche Situation, zum Beispiel wegen der Ansammlung von Flüssigkeit aus einer Infektion des Ohres oder aufgrund von überschüssigem Ohrenschmalz. Auch eine Perforation oder ein Riss des Trommelfells sowie Deformationen des Gehörgangs, der Ohrmuschel oder des Mittelohrs können Gründe sein. Ebenfalls kann eine Otosklerose (Verkalkung bzw. Verknöcherung der Gehörknöchelchenkette) eine schwerwiegende Schallleitungsstörung verursachen. Durch die Verkalkung und Verknöcherung der Gehörknöchelchen können diese sich nicht mehr frei bewegen.

Ebenfalls möglich sind ein zeitgleiches Auftreten von Lautstärkeverlust und Verstehverlust – hier wird von einer kombinierten Schwerhörigkeit gesprochen.

Bei einem kombinierten Hörverlust liegen sowohl ein Schallleitungsanteil als auch ein Schallempfindungsanteil vor, diese sind unterschiedlich stark ausgeprägt. Je nachdem, welcher Anteil grösser ist, ändert sich das Hörempfinden des Betroffenen. Für einen derartigen kombinierten Hörverlust können unter anderem eine chronische Mittelohrentzündung, eine Erkrankung des Knochens, der das Innenohr umgibt (Otosklerose), oder Ursachen der einzelnen Schwerhörigkeiten verantwortlich sein.