L’acqua di mare o quella della piscina non è sterile e anche la presenza di cloro nelle piscine non elimina il pericolo di andare incontro a infiammazioni dell’orecchio che, oltre a essere particolarmente fastidiose, sono molto dolorose. Penetrando nell’orecchio, infatti, l’acqua può creare un ambiente perfetto per la crescita di microorganismi (batteri, funghi) favorendo, così, il rischio di sviluppo di questi agenti patogeni.

Ecco perché è consigliabile utilizzare dei tappi per le orecchie per la piscina. Gli otoprotettori possono essere di tipo “standard”, ovvero con caratteristiche di plasticità tale da adattarsi alla forma del condotto uditivo esterno di ogni persona, oppure costruiti “su misura” del singolo utilizzatore. I tappi “standard”, acquistabili anche in farmacia, sono quelli più comuni: costituiti da materiale plastico morbido, hanno una ridotta tenuta all’acqua e uno scarso potere di abbattimento del rumore. I tappi per le orecchie da nuoto professionali “su misura” vengono realizzati sulla base dell’impronta del condotto uditivo esterno dell’utilizzatore, sono quasi tutti in silicone o altro materiale morbido anallergico, non possono essere utilizzati da altre persone e hanno una tenuta all’acqua nettamente superiore rispetto agli otoprotettori standard. Prima dell’utilizzo dei tappi per le orecchie in acqua, è buona regola far controllare il condotto uditivo dal medico (otoscopia) per vedere se c’è del cerume da rimuovere o per evidenziare particolari conformazioni del condotto stesso.