L'ipoacusia professionale si riferisce alla perdita dell'udito causata da esposizione prolungata a rumori elevati sul posto di lavoro o durante specifiche attività lavorative. Questo tipo di perdita uditiva è considerata una malattia legata alla professione dell'individuo, in quanto è direttamente correlata alle condizioni lavorative e all'ambiente in cui opera.

Gli individui che lavorano in settori dove sono esposti a rumori costanti e intensi, come la costruzione, l'industria manifatturiera, la musica o l'industria del trasporto, sono particolarmente a rischio di sviluppare ipoacusia professionale. Questo articolo esamina le cause, i sintomi e le misure preventive per l'ipoacusia legata a ragioni lavorative.

Il riconoscimento dell'ipoacusia da rumore come malattia professionale tabellata, incluso nell'elenco stabilito dall'INAIL, rappresenta un passo significativo nella protezione della salute uditiva dei lavoratori. Questa designazione sottolinea il legame diretto tra l'esposizione a rumori forti sul luogo di lavoro e lo sviluppo di perdita dell'udito, garantendo che i lavoratori colpiti possano accedere a benefici e compensazioni adeguati.

Inoltre, il fatto che l'ipoacusia da rumore sia inclusa nell'elenco ufficiale delle malattie professionali stabilite dall'INAIL incentiva le aziende a implementare misure preventive e a rispettare le normative sulla sicurezza sul posto di lavoro. Ciò contribuisce a creare ambienti lavorativi più sicuri e consapevoli della salute uditiva dei dipendenti, riducendo il rischio di danni uditivi e migliorando complessivamente il benessere sul lavoro.

I sintomi dell'ipoacusia causata da rumore in ambiente lavorativo possono includere:

• Perdita graduale dell'udito: spesso, inizia interessando le frequenze più alte (solitamente i 4000 Hz) per estendersi progressivamente alle altre frequenze;
• Acufeni: i suoni avvertiti nelle orecchie (fischio, ronzio sibili ecc.) possono essere un segnale precoce di danno all'udito;
• Difficoltà a comprendere i dialoghi: le persone con ipoacusia possono avere difficoltà a capire le conversazioni, soprattutto in ambienti rumorosi;
• Sensazione di orecchie piene o ovattate: la percezione della voce potrà essere alterata come se si avesse qualcosa dentro le orecchie.

Le realtà lavorative più a rischio sono numerose, tra i settori più coinvolti troviamo: 

Proteggere l'udito sul posto di lavoro è fondamentale, soprattutto per coloro che operano in ambienti rumorosi. L'esposizione prolungata a livelli sonori elevati può causare danni permanenti all'udito, ma esistono diverse misure di protezione che possono ridurre significativamente questo rischio.

L'adozione di dispositivi di protezione individuale (DPI), l'implementazione di regolamenti e linee guida, programmi di monitoraggio dell'udito e una corretta educazione e formazione sono strategie essenziali per salvaguardare l'udito dei lavoratori.