L’acufene è la percezione di uno o più suoni (fischio, sibilo, ronzio ecc.) avvertita in uno o entrambe le orecchie, o più genericamente all’interno della testa, senza che vi sia una fonte sonora esterna che lo produca. 

La terapia degli acufeni è complessa e per questo deve essere effettuata una diagnosi corretta, dalla quale deriva un trattamento personalizzato (non esiste una terapia unica per tutti i pazienti con acufeni). Tradizionalmente le terapie ufficialmente riconosciute sono di tipo farmacologico, strumentale e psicoterapeutico. A queste spesso vengono associate tutta una serie di trattamenti mirati alla modificazione dello stile di vita, del controllo alimentare, della qualità sonno, della riduzione dello stress al fine di un generale miglioramento della qualità di vita stessa. Alcuni di questi approcci terapeutici sono riconosciuti dalla medicina ufficiale, altri non trovano alcun riscontro scientifico e i loro risultati sono riconducibili al solo “effetto placebo” (l’idea di assumere una sostanza con potere curativo ha di per sé un potere curativo).

Uno stile di vita sano, un’alimentazione varia ed equilibrata, un moderato e costante esercizio fisico, migliora lo stato di salute generale e può avere effetti positivi su tutto il sistema uditivo. Da evitare alimenti ricchi di caffeina che possono far insorgere insonnia o rendere difficile l’addormentamento. Ridurre l’assunzione di glutammato (additivo alimentare utilizzato a livello industriale per insaporire i cibi confezionati e per la preparazione dei dadi da brodo, vegetali o di carne) che svolge azione eccitatoria sulle cellule acustiche. L’assunzione di magnesio determina una riduzione dei segnali eccitatori e, potenzialmente, una riduzione degli acufeni.

Alimenti ricchi di melatonina come olio di oliva, pomodori e noci possono aiutare a migliorare la qualità del sonno. La melatonina pura è disponibile anche sotto forma di compresse o inclusa in molti integratori utilizzati per la terapia degli acufeni.

Il gingko biloba è uno degli elementi fondamentali di molti “integratori” indicati per la terapia degli acufeni. Rende più fluido il sangue, migliora l’irrorazione dei tessuti e aumenta il rilascio di ossigeno a livello delle cellule nervose.

Ananas e zenzero hanno una potente azione antinfiammatoria utile nei processi flogistici che interessano l’orecchio. Grazie alle stesse proprietà antiinfiammatorie, la medicina ayurvedica consiglia di bere due volte al giorno un infuso a base di camomilla, cannella e consolida maggiore (pianta erbacea perenne, a fiori penduli, della famiglia delle Boraginaceae).