Le cause di questo disturbo possono riguardare direttamente l'orecchio oppure dipendere da fattori esterni; alcune delle più note sono:

• patologie dell'orecchio (cerume, otiti, corpi estranei, ipoacusia);
• sindrome di Ménière;
• esposizione a suoni troppo forti;
• stress;
• contratture muscolari;
• problemi cardiovascolari;
• danni neurologici.

Dal punto di vista clinico, l’acufene non è dannoso. La costante sensazione di rumore, però, con il tempo influire sulla psiche dei pazienti, disturba tutto il giorno la concentrazione e rendere difficoltoso il sonno.

In caso di acufene, è consigliato rivolgersi subito all'otorino e all'audioprotesista. A seconda del tipo e della gravità del disturbo, sapranno preparare un piano di cure individuale. Per poter individuare tipo e gravità del disturbo, si esegue una acufenometria, cioè un esame il cui scopo è quello di stabilire il range tonale dell'acufene e la sua intensità soggettiva.

L’esame dura pochi minuti, durante i quali vengono inviate coppie di suoni (toni puri) che il paziente deve paragonare al suo acufene fino a individuare la frequenza più simile a quella che avverte. Successivamente, si misura l’intensità del tinnito. L’acufenometria, inoltre, è in grado di determinare ed effettuare anche: 

• la misurazione del timbro e se c’è differenza fra orecchio destro e sinistro;
• l’accoppiamento della loudness, che consiste nell’adattare in forma crescente il suono utilizzato durante l’esame;
• i Livelli Minimi di Mascheramento (MML), utilizzati per determinare il livello più basso con cui il rumore riesce a mascherare il tinnito;
• il test d’inibizone residua che si svolge aggiungendo 10 dB sulla frequenza stabilita e inviando al paziente una stimolazione sonora della durata di un minuto. Terminata la stimolazione, si chiede al paziente quali effetto ha avuto sui rumori che percepisce a causa del tinnito.