Les sons naissent grâce à des ondes qui se propagent dans l’atmosphère. La manière dont le bruit est perçu est subjective. Le volume est une mesure de la pression acoustique. La fréquence est le nombre de vibrations par seconde. L’unité de mesure logarithmique du volume, respectivement du bruit, est le décibel (dB).
La limite inférieure d’une ouïe normale se tient à 0 dB. Alors que l’on n’entend presque rien entre 0-20 dB, les bruits de fond comme le tic-tac de l’horloge ou les ventilateurs de l’ordinateur peuvent être facilement entendus. Ceux-ci se situent entre 20-40 dB. Quelques personnes sensibles peuvent déjà se sentir dérangées par ce volume. La moyenne du volume de la voix se situe entre 20 et 0 dB. C’est un volume auquel la concentration de quelqu’un peut déjà être dérangée.
Les bruits forts commencent à 60-80 dB, c’est par exemple le volume d’une voiture en circulation. Les scies à moteur, les camions et les meuleuses d’angle font un bruit jugé fort, entre 80 et 100 dB. Lors d’une exposition prolongée il existe déjà un risque de dégâts d’ouïe. Les scies circulaires provoquent un bruit de 110dB, qui est ressenti comme extrêmement désagréable et douloureux. Les musiques fortes en discothèque atteignent un niveau sonore équivalent. Les bruits les plus forts proviennent des explosions, des avions au décollage et des concerts de rock les plus bruyants. Le niveau sonore peut même y dépasser les 120 dB.
C’est connu depuis longtemps, le bruit, spécialement perçu lors de périodes prolongées, ne trouble pas que l’audition mais également le bien-être général, la capacité de concentration, le mental est d’autres organes. Environ 50% de la population est dérangée par le bruit de la circulation, environ 20 % en sont fortement perturbées. Au total, 6 millions d’habitants dans les villes sont touchées par le bruit et ses conséquences. Des études démontrant un risque clairement plus élevé de troubles du sommeil, de l’apprentissage et de la concentration, ainsi que des troubles de la circulation sanguine ont été faites. 120 dB, le son d’un réacteur d’avion, est jugé comme insupportable et douloureux. À 130 dB, la limite de la douleur est atteinte. C’est pourquoi il est extrêmement important de réduire le volume des diverses sources sonores.
Pour les personnes touchées par un déficit auditif, il est important de savoir reconnaître le volume sonore des différentes sources de bruit. Cela permet d’éviter une exposition à des bruits trop élevés et la perte auditive qui en découle. De cette façon, vous pouvez également savoir quels sont les différents niveaux sonores que vous parvenez à percevoir.
Comment discerner des bruits trop intenses ? Cette question est particulièrement importante pour éviter tout risque de perte d’audition au quotidien. Lorsque le volume sonore exercé sur l’oreille est trop important, celui-ci peut endommager les nerfs sensibles de l’oreille interne et entraîner une perte d’audition. Pour cette raison, il est très important de s’exposer à un niveau de bruit le plus faible possible.
Pour se protéger contre les bruits intenses, il existe deux alternatives. Le bons sens consiste à fuir les environnements bruyants. Préserver son audition est indispensable car un bruit intense n’est pas uniquement néfaste pour les oreilles ; il peut entraîner d’autres problèmes de santé et des troubles psychologiques.
Si le bruit ne peut pas être évité et si vous êtes dans l’obligation de subir un environnement bruyant, une protection adaptée est nécessaire. Celle-ci permet de réduire au maximum le stress physique et psychologique induit par le bruit.
Au-dessus d’un certain seuil, le volume sonore peut provoquer des sensations douloureuses. Il est difficile de déterminer avec précision où se situe exactement ce seuil de douleur. Aucun test ne peut être effectué dans ce domaine, car celui-ci pourrait entraîner des dommages irréversibles sur l’audition des sujets étudiés. D’autre part, la perception du seuil de la douleur diffère selon les individus. Elle varie selon la morphologie, la constitution physique et l’état mental. Il est donc impossible d’obtenir des résultats précis. La plupart des chercheurs, cependant, supposent que le seuil de la douleur se situe entre 120 et 140 dB. L’individu peut ressentir des douleurs dès qu’il perçoit des bruits de cette ampleur.
Au quotidien, la plupart des gens sont rarement confrontés à des bruits si intenses qu’ils dépassent le seuil de la douleur. Si vous vous trouvez à proximité d’une fusée en train de décoller, par exemple, le bruit que vous percevez atteint environ 150 dB. Le décollage d’un avion perçu à une distance de 100 mètres génère un bruit d’environ 130 dB. Cependant, un lecteur MP3 utilisé régulièrement est une autre source de bruit nuisible, qui peut générer un volume sonore néfaste pour l’audition. Parfois, le volume sonore généré par ces appareils peut atteindre 120 dB et, par conséquent, s’approcher dangereusement du seuil de la douleur.
Un bruit dont le volume sonore atteint 120 dB peut provoquer des dommages auditifs permanents, même en cas de brève exposition. Le port d’une protection auditive adaptée est donc essentiel en matière de prévention.
Les bruits dont le volume sonore est compris entre 85 dB et 120 dB ne causent généralement pas de dommages, en cas d’exposition unique. Mais l’exposition régulière à des bruits de cette intensité peut provoquer une certaine gêne. Si, dans le cadre de votre travail, vous êtes amené à utiliser des machines bruyantes au quotidien, protéger votre audition est indispensable.
Plusieurs de ces appareils sont des sources de bruit, c’est le cas par exemple d’une tondeuse à gazon dont le volume sonore peut atteindre 85 dB SPL. Une scie circulaire engendre un bruit plus fort, d’environ 95 dB. Lors d’un concert, le niveau sonore de la musique atteint 105 dB, que la musique jouée soit du rock ou de la musique classique.
Si vous pensez souffrir d’un déficit auditif, il peut être utile de savoir de quelle manière vous percevez le volume sonore. Vous pouvez vérifier l’état de votre audition en essayant de distinguer différents niveaux sonores :
Le tic-tac d’une horloge ou le bruissement des feuilles (20 dB) : si vous n’entendez pas ces sons, vous souffrez certainement d’une légère perte auditive.
Une radio ou la télévision réglée sur un volume sonore faible (environ 60 dB), le chant des oiseaux (40 dB) : ne pas percevoir ces sons indique que vous souffrez d’une perte auditive modérée.
Un aspirateur (75 dB) : si vous n’entendez pas le bruit généré par cet appareil, votre perte auditive est sévère.
Une scie circulaire (95 dB) ou une tondeuse à gazon (85 dB) : vous pouvez souffrir d’une perte auditive complète quand vous ne parvenez à discerner que des volumes sonores très intenses. Cela signifie que vous n’êtes plus capable d’entendre une conversation normale.
En identifiant les volumes sonores que vous parvenez à percevoir, vous disposez d’une première indication concernant l’intensité de votre perte auditive.
Savoir quels sont les niveaux sonores que vous parvenez à entendre vous donne l’opportunité d’améliorer la perception de votre environnement. Ainsi, vous pouvez plus facilement éviter les situations à risques susceptibles de causer une perte auditive. De plus, cette démarche vous permet de vérifier régulièrement l’état de votre audition.
